本报记者 刘红霞

　　走进许堡很容易，因为它就在大道旁。从市区出发向东过云州区的西坪镇，顺着一条名叫大塘的公路，开车没走多远就到了。六七百年前，当许堡成为许堡时，就在这条路边。不过，那时这条路的专有名词应是官道。

　　明代，大同东去京城的官道有两条，北面一条从大同城过阳高天镇至宣府，顺着洋河进居庸关，南面一路出大同城过西坪、阳原，沿着桑干河谷地向东。两条道路如同人体的动脉，连接都城的臂膀与心脏。

　　或许是出于经略边防的考虑，北面官道的官方属性更浓，沿路设计的铺驿，保障着边塞与京城的通讯及人员往来。相比之下，南道的“民”味十足，当年穿梭往来的多是行商坐贾或进京赶考的学子。许堡村就在人们带着希望的忙碌奔走中出现在路旁，一待就是几百年。

　　史料记载，明初许堡村已有雏形，最初是黄土夯筑的民堡，后升格为军堡，随着战火渐远，又变为民堡，护佑着一方生民的耕读岁月。虽是民堡，但并不妨碍许堡村的气度和实力。从今天留存的城墙残垣，可以想见当年的不俗。不同于大同多数的军堡，许堡堡城方正有序，高大威严。堡平面成长方形，南北长约550米，东西宽约250米，近两百亩的占地面积里曾满满地布置着民居、商铺、寺庙、阁楼，还有议事与娱乐场所，12米高的堡墙隔绝了外界的纷乱，无声地守护着这一切。

　　今天，堡墙还在，特别是南面东段，层层叠叠的包砖垒砌在青条石基上，坚固密实，足见当时建筑者的用心。据说包砖是在明万历年间完成的。果真如此的话，那么许堡城墙已非简单旧物，它是中国古代社会经济发展一段特殊时期的真实见证，每一块砖都记录下明末商品经济繁盛带给民生万物的改变。

　　除堡墙，许堡保存完好的还有瓮城和堡门。瓮城规模不小，约2000平方米，东西开门，门上有匾额，一刻“迎恩”，一刻“息警”，东门保存完好，西门被拆毁，只留一通道。有瓮城的军堡晋北常见，但对开两门的却少有，因为它似乎悖离防御的初衷。有学者研究称，许堡的瓮城更近于官道中的某个“服务区”，东去西来的行人路过时，能在瓮城提供的安宁里喝口水、歇歇脚，交换商业信息，聊聊外面世界的见闻。别小看这些交流，它们赋予许堡与众不同的气质，多少代人都以读书为荣，崇尚文化，伴着朗朗书声，许堡人走出厚重城墙护佑的小村，在更广的天地播撒知识的芬芳。

　　岁月流转，读书声渐远，许堡在一年年的春夏秋冬轮回交替中老去，除正门上方的“许家庄堡”石刻匾额清晰外，其余过往都渐渐模糊。2017年夏季，村里破旧的老房被拆，在原来的位置建起一排排仿古新民居，那是堡内人家的新居所。按照规划，一个美丽整洁且更具文化韵味的新村将出现在堡城内，人们期待着新许堡的亮相。