云冈是什么？我在网上搜了一圈，没有看到什么有关它的绝妙的诗词歌赋。也有一些章节，多平实简朴：“凿石开山，因岩结构，真容巨壮，世法所稀，山堂水殿，烟寺相望”。这些句子，直白而无文采。也就是说，尽管云冈在世界美术史上地位崇高，但它从来都不是文学关注的焦点，被光阴摒弃在主流之外。这是云冈的命运，也是鲜卑的命运——这样也好，这种遗忘保持了云冈的本色，那种宛如天生地设的混沌的本色。

　　关于云冈的起源，有两种说法，第一种，是文献的记载——《魏书·释老志》(卷114):“和平初，师贤卒。昙曜代之，更名沙门统。初，昙曜于复法之明年，自中山被命赴京，值帝出，见于路，御马前衔曜衣，时人以为马识善人，帝后奉以师礼。昙曜白帝，于京城西武州塞，凿山石壁，开窟五所，镌建佛像各一，高者七十尺，次六十尺，雕饰奇伟，冠于一世。”文中记述当时著名的高僧昙曜，选择了钟灵毓秀的武州山，开凿了雄伟壮观的昙曜五窟，揭开了云冈石窟开凿的序幕。

　　第二种则是民间的传说：据说很久以前，黄土高原北部有个大沙丘，常从下面传来丝竹管弦之声。怎么回事？有人想挖开看个究竟，挖了很深也没见什么东西，迷人的音乐也消失了。人们渐渐散去，只有一个名叫武周的牧童，每天坚持挖掘。他挖累了，就吹笛子，一吹就听见沙坑深处有应和之声；如此十年，牧童长成了青年。一天，武周突然听见说话声：“我们要出去了，你快躲一躲。”他高兴地喊了声：“快出来吧。”然后一口气跑出十几里，身后“轰隆”一声，巨坑中沙浪涌起，平地上出现了一座壮丽宏伟的庙宇，四周云雾缭绕，飞天起舞，乐伎演奏，钟鼓声、琴瑟声、歌唱声漫漶天际。武周不由得向它们走去，一瞬间，乐舞戛然而止。他仔细一看，歌舞者都变成了石人，庙宇也变成了石窟，那姿态永远保留在他靠拢的一刻。这时，闻声赶来的众人如乌云一样压向诡艳的云冈。不知谁叫了声“武周”，羊倌也变成了一个石人，手里还拿着笛子。人们为了纪念他，就叫那座山为武周山。