《诗经》有云：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”这里的“艾”就是艾草，又称艾蒿，是一种具有特殊香味的草本植物，其叶和茎含有挥发性芳香油，常被用于制作香料和草药。在古代，艾草不仅被用于治疗疾病，还被认为有辟邪的作用。“清明插柳，端午插艾”，在端午节，人们会在门上悬挂艾草以祈求平安和健康。

　　“碧艾香蒲处处忙。谁家儿共女，庆端阳。细缠五色臂丝长。”元代舒頔的《小重山·端午》描述了端午节的民俗风情。采艾，是除包粽子、划龙舟之外端午节的又一重大活动。

　　在吾乡，采艾是一件极其隆重的事情。乡亲们在端午节前几天便纷纷走出家门，登高坡，入密林，进荒滩，漫山遍野地寻觅艾草的芳踪。当找到一大片野生的艾草时，他们怀着发现宝藏般的隐秘欢喜，不动声色地做好标记，只等端午节款款而来。

　　在人们的深情期待中，端午节终于姗姗而至。天还没亮，乡亲们就踏着露珠披着晨雾出发了。清风徐徐中，艾草是那样清新可爱，叶片是那样青翠娇嫩，亭亭玉立，风姿绰约，像遗世独立的美人。手指触碰处，散发出幽幽的药香味，沁人心脾。人们怀着一份欢喜，一份怜惜，将采到的艾草悉数收入袋中。

　　当启明星隐去，太阳穿云破雾而出，明媚的阳光普照大地，乡道上到处都是满载而归的人们。他们回到家里，先挑两串柔嫩肥大的艾叶垂挂在孩子的耳边。孩子们还在酣睡，艾香味像个顽皮的精灵调皮地撩拨着他们的鼻孔，一睁眼便看见爹娘慈爱的面庞，幸福就像澄澈的泉水在心田汩汩流动。艾草在乡人们朴素的认知里，不仅能驱虫，还能庇护孩子们远离疾病，平安长大。同时，他们还不忘把大把的艾草悬挂在门框上，以此防备邪气侵入。其余的慢慢阴干，冬天时用来泡脚驱寒。

　　乡民们淳朴，守望相助的观念早已深入人心。谁家大人生病或外出，采不到艾草不要紧，大家经过其门前都会放上一大把。最后，他家的艾草往往比别人家的还要多。艾并不值钱，但寄托着邻里千金难买的情谊，传递的是彼此关爱的情感，因此便具有了特别的含义。

　　岁月的风啊，把我吹到了几百里之外的异乡；时光的雨啊，漶漫了我儿时的许多记忆。但关于端午采艾的记忆却清晰如昨，历历在目。奈何陌生的城市，被冰冷的钢筋水泥围困，难以发现艾草的影踪。每至此时，心中便会有种淡淡的怅然。

　　但端午节出门锁门的瞬间，无意抬头，居然发现门框上已悬挂着一束艾草，肥大水灵的叶片，根部还带着新鲜泥土的芳香，悠悠药香扑面而来，如同故人与我亲密相拥。瞬间，一种被关爱的幸福被祝福的甜蜜涌动如潮，在我心中肆意奔流。无需知道赠我艾草的是谁，进出楼门的每一个人都有“嫌疑”，于是我怀着深深的感激，巧笑倩兮，对他们报以真诚的微笑。

　　宋代文天祥在《端午即事》中写道，“五月五日午，赠我一枝艾。”看来赠送艾草古已有之，赠艾是传统习俗，绵延千年不变，尽显中华民族对艾草的眷恋和挚爱。赠的是艾，但传达出的信息和情谊远比艾本身要丰盈厚重得多，这是独属于中国人的浪漫和精神密码。赠我一枝艾，也是万丈红尘中一段温馨的时光，世事迷离中一帧美好的记忆。