大同地处传统的农牧分界线地带，自古就是游牧民族和农耕民族的融合之地。历史上著名的“胡服骑射”改革，讲的就是赵武灵王学习少数民族服饰文化及武器装备之事。秦汉时期，在大同地区游牧的少数民族，依然保持着穿戴皮革和裘衣的传统习俗。北魏王朝建都平城后，各地献贡中多有珍稀野物和皮毛产品，由此在大同地区逐渐形成了门类齐全的皮毛产业，进而经过不断的发展成为重要的皮毛加工地、集散地。民间还有“雁门关外三件宝，莜面山药大皮袄”之说。

　　1949年6月，大同市成立地方国营大同新兴皮毛厂，后改名为大同市皮毛厂，隶属于大同市手工业管理局，为国家轻工业部重点皮毛生产企业之一。工厂占地面积4.3万平方米，拥有各类生产设备240多台（套），固定资产580万元，流动资金3000万元，拥有职工800多人，年综合生产能力为改良羊皮50万张。1987年工业总产值850.8万元，其中，出口产值533万元，经济外向度达到60%以上。

　　提起当年的大同市皮毛厂，许多人会不约而同地记起被同行业誉为大同市“皮毛之王”的李子英。

　　李子英出生于1925年，山西省大同市人。他从13岁开始在皮毛店学徒，1951年～1955年任大同市私营义成皮毛店主任、副经理，1956年任大同市皮毛厂副厂长，1960年加入中国民主建国会。1983年起，李子英任大同市皮毛厂厂长，1984年皮毛厂实行厂长负责制和厂长任期目标责任制。

　　上任伊始，李子英大刀阔斧地实行了一系列企业改革措施，围绕提高经济效益，推行岗位责任制、成本核算制、销售奖励制，加大研发力量，狠抓新工艺、新技术和新产品的试制工作，当年大同市皮毛厂便扭亏为盈，上缴利税50多万元。1984年，上缴利税增至73万元，到1987年上缴利税达173万元。各项主要技术指标从1984年起连续4年在全省同行业评比中夺魁。主要产品羊剪绒床毯、椅垫、绒皮质量高，销路好，深受国内外用户青睐。1987年大同市皮毛厂的羊剪绒系列产品被评为山西省优质产品，羊剪绒挂毯被命名为山西省优秀新产品。产品品种由1983年的40多种增加至羊剪绒系列、羔皮系列、细杂皮系列、毛革两用皮系列、兔皮系列等五大类198种。其中，“雁塔牌”羊剪绒大毯等主要产品先后荣获部优产品银奖、第二届国际博览会金奖。

　　由于产品选料考究、色泽鲜艳、图案新颖、做工精细，各种检测手段完善，大同市皮毛厂产品畅销国内13个省、市、自治区，远销日本、美国、加拿大、德国等国家和地区。1983年出口额达200多万元，1987年上升到730万元，成为山西省皮毛产品出口基地、省级先进企业，并晋升为国家二级企业，是大同市出口创汇大户之一，连获轻工部出口先进企业金龙腾飞奖、轻工部优秀质量管理奖、山西省政府“重合同守信用”企业等殊荣。

　　为了增强产品竞争能力，1988年2月，李子英还出国考察了日本的裘皮市场，了解市场需求与动向。

　　1992年，原辅材料涨价，有的人提出产品出厂价也应水涨船高，以消化增支减利因素。李子英坚决不同意，他认为从稳定市场考虑，维持原价或稍作降价更为有利。他针对日本国内市场不景气的情况变化，在继续生产深受日本消费者喜爱的中高档羊剪绒产品的同时，又适时开发出羊剪绒椅垫和大毯等低档产品，受到日本不同层次消费者的欢迎。1992年，大同市皮毛厂的出口羊剪绒产品占据了日本消费市场的1/4，出口创汇510万美元，实现利润300.5万元，分别比上年增长92.4%和140%。

　　1986年，李子英荣获全国“五一劳动奖章”，在山西省社会主义劳动竞赛中荣立个人三等功。他被选为大同市政协第七、八、九届副主席，大同市工商联副主委，中国民主建国会山西省大同市主委；1988年、1993年先后当选为第七、第八届全国人民代表大会代表。2012年李子英因病离世，享年87岁。

　　李子英从事皮毛行业50余年，始终秉持“诚信为本，质量为先”的企业精神，带领企业屡创佳绩。大同市皮毛厂如今已消失在历史的长河中，但它的那段辉煌历史和李子英这位深受职工群众爱戴的好厂长的名字仍留存在许多人的记忆中。

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