腊月二十三，是我国传统的小年。过了腊月二十，我市大街小巷麻糖的叫卖声就多了起来，一个麻糖团进嘴，满满都是甜丝丝的“年味”。很多人都不知道，我市市场上的麻糖大都来自一个不知名的小村落——天镇县马家皂镇兴隆堡村。

　　兴隆堡不大，全村200来户人家中，竟有八九家麻糖作坊，他们沿用传统制作方法，做出的麻糖香脆可口，制作出来的麻糖团、麻糖棍、麻糖板、豆面麻糖等产品销往周边县市，甚至销往河北省、内蒙古自治区。

　　据村里老人讲，他们的祖先明朝初年从湖北迁居到此，平时种地，秋天训练，战时打仗。由于明朝后期，军备废弛，军费难以维继，受生活所迫，他们重拾起祖先留下的手艺——做麻糖。因当地不产大米，他们因陋就简，采用当地特产黍米作主要原料，用大麦作酵母，几经周折，做出了黍米麻糖，一直传承至今。现在村里的麻糖作坊秋收后就开始制作，一直延续到腊月二十三。

　　2月3日一大早，兴隆堡村张爱军家的作坊里就升起了热腾腾的蒸气，直径1米多的大锅里满满都是黍米。开始拉糖了，只见张爱军把门关好，将冷却后的棕红色糖糕，挂到一个特制的木桩上，打了几圈麻花后匀速后拉，拉到一定长度折回去再套在木桩上继续拉，反复多次，糖的颜色由棕红色变为金黄色，直至白色，然后把拉好的糖团放在案板上，再制成麻糖团、麻糖棍、麻糖板。

　　“熬糖、拉糖需要在高温下进行，而做出来的麻糖要低温保存，整个麻糖制作工序用时将近20个小时。”46岁的张爱军告诉记者。

　　每年从立冬开始到腊月二十三，张爱军两口子每天凌晨4点左右就开始忙活，首先要给前夜发酵的黍米再次加水加温，2小时后流出糖水。“糖水过滤后倒入锅里进行熬制，这是最费时的，熬制到能挑起落片时，就要不间断搅动一个多小时，不然容易糊。”张爱军一边制作，一边向记者传授经验。

　　“冬闲时，我和妻子就在家从事麻糖生产，这样每年能增收1万多元，既能给两个孩子挣点儿学费和生活费，也能让大家感受些年味儿。”张爱军表示，只要身体允许，他会一直这么干下去，下一步还会将把麻糖产业做大，带动更多乡亲们共同致富。

　　本报记者 辛雅君