近些年来，从文学到电影最有影响的古典艺术形象大概就是花木兰了。

　　就文学而言，这个形象一直在中小学生的阅读视野里，尤其是《语文》课本的强化，让这个女英雄形象具有了无可替代的地位。至于电影，好莱坞的作品无疑具有惊人的推动力，从动画电影到真人电影一次次掀起舆论高潮。当年，动画片《花木兰》获得了动画界最高奖项之一的第26届安妮奖杰出成就奖，1999年还获得了第71届奥斯卡金像奖提名。

　　木兰是我国古代文学作品《木兰辞》中的人物。依据文学作品进行推断，一般认为木兰属于我国北魏时期的人物。千百年来，木兰替父从军的故事在我国民间广为流传，近乎家喻户晓。20世纪80年代以来，在既有文学、戏剧等艺术作品的基础上，出现了电视剧、电影、舞蹈、舞剧等作品。在大众传播的推动下，木兰故事进一步深入人心，影响力进一步扩大。

　　当历史资源不断变成当代的财富资源时，历史人物、历史事件甚至神话传说逐渐成为了一些地方争夺的焦点。于是，木兰也就成为多个地方争夺的女英雄。安徽亳州、湖北黄陂、河南虞城、陕西延安、河北顺平等等都声称木兰是当地人，而且都在拿出自己的“证据”。

　　我曾在行走的过程中经过一些争抢木兰的热点地区。亳州市以曹操、华佗、木兰等为傲。在亳州市木兰祠内，有木兰雕像和木兰墓葬。当地的研究者认为，花木兰是魏国亳城人，也就是今天的亳州市人。他们援引《大明一统志》的材料称“木兰姓魏，亳州人”。同时引用《大清一统志》《凤阳府志》《颍州府志》佐证木兰姓魏，亳州人。

　　大力打造木兰旅游品牌的湖北黄陂在风头上压过了亳州。当地的研究人员撰文称，在乐府诗歌《木兰辞》中木兰是无姓的。民间为突出其女性美，遂将“花”作为木兰之姓，俗称“花木兰”。其实，木兰姓朱，西汉人，出生于今武汉市黄陂区姚集镇大城潭村。黄陂朱木兰，有文献、实物、口传三重证据。明人焦绂在其《焦氏笔乘》中说：“木兰，朱氏女子，代父从征。今黄州黄陂县北七十里，即隋木兰县。有木兰山、将军冢、忠烈庙，足以补《乐府题解》之缺。”清代《康熙黄陂县志》载：“木兰，本县朱氏女……假男子代父西征……至今其家犹在木兰山下。”

　　在这场争夺木兰的热潮中，中国民间文化遗产抢救工程领导小组在2007年5月公布河南虞城为“中国木兰之乡”，由中国民间文艺家协会颁发了证书。虞城县的营廓镇周庄村有一座木兰祠，祠堂正中塑有高大的木兰像。木兰祠立有元代碑刻《孝烈将军祠像辨正记》、清代石碑《孝烈将军祠辨误正名记》。两通石碑主要内容都是考证木兰的年代、家乡、事迹等。当地还有初一、十五要到木兰祠里祭拜的民俗；到了四月初八木兰生日，祠里的香火则更旺。

　　在“勒石为记”的传统中，虞城有元代石碑为证，自然让当地人坚信木兰就是他们的历史英雄。所以，虞城会举办木兰文化节，邮政部门还在这里首发了一套四枚《木兰》特种邮票。

　　木兰的故事流传至今，有的地方还建有木兰祠，不过史书上并没有关于木兰姓氏、籍贯等确切记载，亦无考古证据。正因此，一些地方在编撰志书的时候会谨慎对待这个话题。自明代初年到中华民国，《亳州志》共编纂过9次，其中有6部有关于木兰的记载，3部则没有。在新编《亳州志》时，对于是否将木兰收入其中，就出现过观点交锋。很显然，猜测不能替代考据，艺术不能替代历史。新说法必须有新证据支撑，否则，学术界就不会承认所谓的一家之言。

　　近来看到有艺术界人士在努力宣传木兰就是北魏时期的平城人，创作了木兰主题的泥塑、中国画等作品。传播木兰文化，以更多的艺术形式表现《木兰辞》理应得到肯定。不过，艺术创作不是任性之为，尤其是具象的艺术作品更需要理性的支撑，不应该出现关公战秦琼式的作品。例如，木兰穿上宋代甚至明朝的军服显然时空穿越感太强了，不仅无助于体现作者的创作意图，甚至还会引发娱乐、戏说等传播效果。当木兰主题的创作明显背离了艺术价值和审美追求时，难免会形成一种艺术与历史的纠结现象。这种现象自然会影响木兰“论证”——效果走向动机的另一面。