这一事件发生在距离得州沃思堡市大约23公里的科利维尔,嫌疑人要求释放一名因袭击美国军人而服重刑的巴基斯坦籍女子。最终,人质获救,嫌疑人死亡。
当地警方15日上午大约10时40分接到报警电话,获悉一名男子在一座犹太教堂内劫持人质。警方疏散教堂周边居民,出动特警。联邦调查局派出谈判专家与劫持者对话。
劫持事件发生时,这座教堂正举行宗教活动,同时在脸书网站直播。直播中可以听见一名男子大声叫喊,听上去像在打电话,要求释放一名女子,称他并不想伤害人质。
观看直播的维多利亚·弗朗西斯告诉美联社记者,这名男子似乎在用电话与警方谈判,听上去情绪暴躁;他声称携带爆炸物,威胁可能引爆。
大约14时,直播中断。脸书方面一名发言人稍后证实,平台掐断了直播。
美联社援引两名执法人员的话报道,至少4名人质遭劫持,包括一名犹太教神职人员。当天晚些时候,警方说,一名男性人质获释,没有受伤。
就犹太教堂劫持人质事件,白宫新闻秘书珍·普萨基15日在社交媒体说,总统约瑟夫·拜登已经听取简报,将持续关注。另外,美国国家安全团队高级官员正与执法部门保持联络。
以色列总理纳夫塔利·贝内特也在社交媒体说,他正密切关注这一事件。
美国伊斯兰关系委员会方面发表声明,谴责这起“反犹太人袭击”是“不可接受的恶行”,表示“与犹太人群体坚定站在一起”。
15日晚,得州州长格雷格·阿伯特和警方分别在社交媒体宣布,全部人质平安获救。当地警察局长迈克尔·米勒在记者会上说,联邦调查局人质解救组冲入教堂,解救了剩余3名人质,劫持者死亡。当地媒体报道,现场传出爆炸声和枪声。联邦调查局说,已经确认劫持者身份,但暂时不会公布。联邦调查局也没有公布劫持者的死因,表示相关调查正在推进。
美联社援引多名执法人员的话报道,劫持人质的男子要求释放巴基斯坦籍女子阿菲娅·西迪基,还要求与她交谈。
这名男子声称西迪基是他的姐妹。美国伊斯兰关系委员会在得州一家分会的主管则表示,阿菲娅·西迪基的兄弟穆罕默德·西迪基与劫持人质事件没有关联。阿菲娅·西迪基的律师也告诉美国有线电视新闻网,劫持人质的男子不是她的兄弟,她的家人谴责这一“令人发指”的行径。
阿菲娅·西迪基是神经学家,曾在美国麻省理工学院和布兰代斯大学获得生物学和精神科学学位,遭美国安全部门指控关联“基地”组织。她2008年在阿富汗被逮捕,接受审讯时抢夺枪械向美军人员等审讯者射击。2010年,她因袭击美军人员的罪名被判处86年监禁,现在得州一座联邦监狱服刑。
英国《泰晤士报》曾报道,西迪基曾两次结婚,其中一次是与“9·11”恐怖袭击主要策划者哈立德·谢赫·穆罕默德的侄子结婚。她在阿富汗被捕时,携带物品中有一份“大规模袭击”目标清单,包括自由女神像、帝国大厦等美国纽约地标式建筑。西迪基的亲友坚称她无辜,认为她及3个孩子2003年3月在巴基斯坦城市卡拉奇神秘失踪,可能是美方将她投入秘密监狱。
据美联社报道,一名居住在美国俄亥俄州的男子2018年被判处22年监禁,检方称他企图劫狱救出西迪基。