本书包含黄子平的62篇随笔作品，共分三辑，分别为文学的意思、边缘阅读、害怕写作。《文学的意思》是一系列最初连载于《文学自由谈》的专栏文章，旨在阐述文学的意义及趣味性；《边缘阅读》则希望阅读者能保持旁观者的姿态，并养成一种读缝隙、读字里行间的阅读策略，将阅读当成文本与意义的游击运动；而《害怕写作》则是惟愿在语言暴力四处泛滥的今天，仍有人喜欢阅读，仍有人敬畏话语的力量。

　　作者黄子平，当代著名文学批评家、文学史家。代表作《沉思的老树的精灵》 《灰阑中的叙述》《文学的意思》“漫说文化”丛书等。