北宋历史上曾经有一个人，名叫魏泰：因为在试院中殴打考官，几乎致死，按照大宋律法，此人终身不得录用。虽然如此，他却因为自己的文才诗才，与当时的文友高官如王安石黄庭坚章惇等人唱和交游。科举不成，做官不成，他只好舞文弄墨去著述，偏偏他又喜欢假托别人的名字写书，致使伪书流布，非议纷争。爱之者谓之尧舜，憎之者谓之桀纣。他以自己真名实姓写作并流传下来的著作，仅有二三部，其中之一是《东轩笔录》。

　　北宋历史上曾经有这么一个人：因为在试院中殴打考官，几乎致死，按照大宋律法，此人终身不得录用。虽然如此，他却因为自己的文才诗才，与当时的文友高官如王安石黄庭坚章惇等人唱和交游。晚年居家，倚仗姐夫权势，横行乡里，邑人深为不满，编排歌谣讽刺他。科举不成，做官不成，他只好舞文弄墨去著述，偏偏他又喜欢假托别人的名字写书，致使伪书流布，非议纷争。爱之者谓之尧舜，憎之者谓之桀纣——大约是他的写照。

　　他的名字，叫魏泰。他以自己真名实姓写作并流传下来的著作，仅有二三部，其中之一是《东轩笔录》。

　　魏泰字道辅，湖北襄阳人。他出身世族，其姐叫魏玩，是北宋著名女词人，在当时比魏泰还有名气。魏玩的丈夫曾布，是曾巩的弟弟，官至丞相，遂成为魏泰嚣张跋扈的靠山。朱熹曾经在《朱子语类》中讲，“本朝妇人能文，只有李易安与魏夫人。”此言不虚，且看魏玩的《点绛唇·波上清风》：“波上清风，画船明月人归后。渐消残酒，独自凭栏久。聚散匆匆，此恨年年有。重回首，淡烟疏柳，隐隐芜城漏。”意蕴情致，完全不输李清照。

　　《东轩笔录》大约成书于元祐九年（1094年），所记大多为太祖至神宗六朝旧事。其中关于王安石变法的记述，尤多尤详，可补正史之缺。魏泰虽然无法做官，但是，他所交结的友人，却多是官场中人，尤其他又是曾布的小舅子，因而，他对于北宋的官场非但不陌生，反而很熟悉，就连许多很隐秘的潜规则、暗操作都了解甚详，并述之笔端。譬如书中卷六，写王安石第二次罢相，吴充接任。时任三司使（宋朝设立度支司、盐铁转运司、户部司）职务的沈括（三司使为北宋最高财政长官），偷偷写了一个条陈，历数王安石力推的“常平役法”之种种“不便”。吴充转手呈给宋神宗，神宗一看，“始恶括之为人”。此事被御史蔡确知道后，作为王安石变法的主要支持者，蔡确马上奏了一本，毫不留情地痛斥沈括的“两面人”作为：“新法始行，沈括盛言新法可行，百姓悦从……今王安石出，吴充为相，（沈）括乃诋毁良法，考其前后之言，自相背戾如此。”对于沈括的“背叛”，蔡确怒不可遏，“事有可言，自当面奏，岂可以朝廷公议私于宰相，乃挟邪害正之人，不可置在侍从。”最终，沈括灰溜溜地被贬出汴京。这样一个官场细节，一方面揭示了宋代“党争”之激烈残酷。另一方面，也揭示了类似于沈括这种落井下石官场小人的丑恶嘴脸——写出《梦溪笔谈》巨著的沈括之人设，在魏泰的《东轩笔录》里轰然崩塌。其实，历史本身就有A面B面，历史人物亦然。

　　在魏泰的笔下，披露了苏舜钦仅仅因为一次聚餐丢官的经过。秋赛（古代秋日酬神的祭祀活动）之日，提举进奏院的苏舜钦按照惯例，将一些案牍废纸卖掉，自己又补贴了一些钱，关起门来与一众弟兄们把酒言欢。办酒之前，有一个叫李定的小官也想加入，却被苏舜钦给拒绝了。李定怀恨在心，遂添油加醋地散布流言。一番构陷运作，苏舜钦成了“监主自盗”，官职被一撸到底，“削籍为民”。官场之倾轧令梅尧臣感慨万端，专门写诗以记：“客有十人至，共食一鼎珍。一客不得食，覆鼎伤众宾。”好在，罢职后的苏舜钦闲居苏州时，修建了沧浪亭。他在《沧浪亭记》中写道：“予既废而获斯境，安于冲旷。沃然有得，笑闵万古。”畅游沧浪亭，会自然想到苏舜钦。当初那些蓄意谋害苏舜钦之人，又会有谁记得他们呢？

　　北宋著名的“红杏尚书”宋祁，获任益州知府的经过，被魏泰记录的很有意思。宋祁与其兄宋庠同举进士，本来考官认为宋祁该为状元。但是，执政的章献皇后认为“弟不能超兄”，于是亲定宋庠为状元，而宋祁列为第十名，时人称作“二宋”。宋祁曾经在《玉楼春·春景》一词里，写出了“红杏枝头春意闹”的名句，故而被官场文坛中人称作“红杏尚书”。皇祐五年（1053年），宋仁宗想让宋祁“知益州”，宰相陈执中委婉进言，“益俗奢侈，宋喜游宴，恐非所宜。”孰料仁宗马上反驳，“至如刁约荒饮无度，犹在馆，宋祁有何不可知益州也？”刁约，宰相陈执中正拟向皇上推荐为“三司判官”——“荒饮无度”，作为宰相你还推荐，喜欢“游宴”的宋祁，做个益州知府又有何不可！“好脾气”的宋仁宗，原来也是驭下高手，一句话噎得陈执中不敢再固执己见。宋祁到任后，虽然依然游宴依旧，但是，“每宴罢，盥洗毕，开寝门，垂帘，燃二椽烛，媵婢夹侍，和墨伸纸，远近观者，皆知尚书修唐书矣，望之如神仙焉。”《东轩笔录》中的这段记载，被元代费著全盘照抄，写进了《岁华纪丽谱》中。

　　作为一个毁誉参半的人物，魏泰在宋代已经是颇有争议的角色。他喜作伪书，被人认为是北宋诬蔑小说的代表。他仗势豪横，乡里人们作谣“襄阳二害，田衍（是当地另一恶人）魏泰”。名声风评都不佳，他以真名写的书，也屡屡被质疑。《郡斋读书志》就说，魏泰“成此书，其所是非多不可信”。而《四库提要》则讲，“是书宋人无不诋淇之。而流传至今，则以其书自报复恩怨以外，所记杂事亦多可采录也。”公允而论，《四库提要》的评价较为客观，魏泰人品虽然可厌，但其中一些史料记录特别是北宋官场争斗角力，后人还是可以一观的。

　　“博山烧沉水，烟烬气不灭。日暮白门前，杨花散成雪。”这是魏泰留下来的一首诗，与其姐魏玩的“点绛唇”一样，诗风清韵婉转。尽管如此，他的书至今仍被人们质疑、诟病——一如后世严嵩的字，被人褒贬不断。