在中国当代儿童文学大家里，曹文轩是被读者广为熟知的一位“旗帜性”的人物，其作品多样，不少堪称经典。

　　许多人一定好奇，这位有着“北大中文系教授”头衔的作家，缘何从事了儿童文学创作。我想，除了他从青年时代起便热爱这项事业外，恐怕在所有的作品创作中，儿童文学最与他的心灵相契合。就好比有的作家一生耕耘于中篇小说的园地，而有的作家则是短篇小说的健将。曹文轩在儿童文学领域自由驰骋，并将其作为一生宿命般的执着与追寻。

　　有评论家说，“文学作品永远都是作家生活的翻版。”这句话大抵是不错的。生命如溪水长流，从单纯到成熟，从成熟到迟暮，大概每个人都有过甜甜的美梦，但成年后的我们，想必都淡忘了这样的梦，也很少再做这样的梦，尽管我们都是从孩提长成大人，可像曹文轩笔下美好的童年之梦，都哪儿去了呢？

　　曹文轩曾说，“文字构建的屋子，是我的庇护所——精神上的庇护所（《水边的文字屋》）。”就是在这样的“庇护所”里，他娓娓动听地讲着孩子们喜欢听的故事。我也喜欢这样的故事、喜欢他笔下“村哥儿”这样的少年，更想像曹文轩那样，永远保有少年的志向。

　　《火印》《根鸟》《穿堂风》《草房子》，都是书写极具美德的少年——坡娃、根鸟、橡树、桑桑。他们有生在和平年代的，也有生在战乱时期的，即使经历着孤独和痛楚，甚至有过贫穷和苦难，都不乏勇敢和纯洁，用善良与坚忍烛照了少年应有的志向，那就是：靠自己的努力改变生活，让生命更加美好。还有《篱笆院》里单纯善良的姑娘、《红枣儿》里爱憎分明的香菱、《叉》里敢作敢当的大满、《红葫芦》里沉着勇毅的湾、《采芹》里娇美多情的采芹、《天空的呼唤》里坚韧不拔的白鹅……

　　作为一个上世纪80年代出生的人，我曾经在课堂上学过冰心和叶圣陶等大家的儿童文学，课外读着郑渊洁和洪汛涛写给孩子们的故事，又沉浸在陈伯吹和葛翠琳的童心世界。曹文轩的作品，比前几代儿童文学作家更具包容性和开放性，取材也更为广博，除了他自身的写作才情外，我想更主要的是，他并不仅仅把儿童文学局限于只给某个年龄段的孩子们看，那样会变成一种“裹足性”的自我拘泥。他有意让儿童文学视野变得开阔、格调变得高亢，并努力使之“经典化”，不但提升了儿童文学自身的品格和尊严，也在经典化的道路上做着不懈努力，由此奉献了多部精品。

　　我不敢以几部作品来定义曹文轩儿童文学创作的整体风貌，但他的大多数作品都弥漫着诗意，或曰“诗意的浪漫”。他曾说，“我的小说标准很简单，它不是诗，却应当具有诗性。我愿意我的作品永远具有诗性。”正因为有这样的追求，才使他的创作超越了儿童文学所要求的一般水准，而以诗化的语言、诗化的意境，把故事讲给儿童，这是难能可贵的。以中篇小说《蝙蝠香》《穿堂风》为例，字里行间竟散发着以孙犁先生为代表的“荷花淀派”的清新，孩童的灵魂、孩童的意志、孩童的品格，都拔节出一种昂扬向上的美德，既是青少年应有的品质，也是成年人应该具备的德行。

　　我想，这或许和曹文轩出生在水乡（江苏盐城）有很大缘故吧，而且他自己说过，“我是一个在水边长大的人，我写河流、麦地、芦苇荡、帆船、小桥，自然得心应手（长篇小说《火印》前言）。”正是因为有这样的文学基因，他的文笔才有了水之柔美、水之灵秀，再淬炼成诗，不仅让读者对《蝙蝠香》里“村哥儿”这样的留守儿童的孤独和苦闷感同身受，更让文字如涓滴细流，给心灵以长久的文学滋养，而在多部小说中出现的“油麻地”，或许已经是他温暖的“文学故乡”了。

　　许多作家感叹，儿童文学不好写，其实，哪一类作品写好了都不容易，都得搜肠刮肚，都要绞尽脑汁。儿童文学因为阅读对象相对比较固定，又担负着启蒙童心的职责，所以写起来更费思量，更需要作家怀有良知和担当。好的儿童文学，不仅仅只讲一个孩子们喜欢听的故事，而是要锤炼有助于他们健康成长的品质——这品质既关乎文学，更关乎心灵。我觉得，曹文轩心里一定“住着”一个特别擅长讲故事的神奇少年，能揣摩到同龄的孩子们想听什么、对什么感兴趣，使他写起来得心应手，佳作迭出。

　　巴金先生曾经致信冰心先生，说“思想年轻的人永远不老。”我想，儿童文学作家或许都有这样的生命状态吧。有一颗爱孩子的心、有一份愿意与孩子交朋友的情感，才能把全部的热情交付手中的笔，为孩子们真情书写。曹文轩有这样的情感，才塑造了一个个纯洁、勇敢、智慧的少年形象，也镌刻着他自己的童年背影，更熔铸着他生命道路上的独特体验。当我们在这样如水般流淌的文字中回味童年时，定会感到一种久违了的单纯和明朗。

　　2016年4月，曹文轩捧得“国际安徒生奖”，在颁奖典礼上他说，“写作便是建造房屋。我是在为孩子写作，在为孩子造屋……既是为我自己，更是为那些总让我牵挂、感到悲悯的孩子们。”这段话，可以看作他为孩子们写作的初心，守着这样的初心，他的少年志向永不衰老。   许玮