说起中国最有名的动物，恐怕非熊猫莫属了。它憨态可掬的模样惹人喜爱，而其肩负的中外友好、文化交流的外交使命，也非常惹人关注。

　　A熊猫被猎杀的时代

　　说起熊猫外交，不得不提到西方的冒险家，是他们第一次将熊猫带入了西方老百姓的视野。1869年，法国的一名传教士将一只大熊猫标本带回了欧洲。在此之前，西方人是没见过大熊猫的。这次标本的展出，立刻引起了轰动，人们都觉得很奇怪，世界上竟然还有这种动物。

　　从20世纪初开始，不断有西方探险者深人中国四川、西藏地区寻捕大熊猫，最为著名的莫过于美国总统西奥多·罗斯福的两个儿子了，他们曾数次到中国盗猎、猎杀大熊猫，但最终没能如愿弄回活的熊猫。之后的很长一段时间里，探险家们带回去的都只是大熊猫的标本或者毛皮。

　　B苏琳的到来轰动美国

　　直到1936年12月，一个纽约时装设计师把一只3个月大的母熊猫幼崽带到了美国，起名叫苏琳。1937年春，苏琳在美国芝加哥动物园展出，人们从各处赶来一睹这只“活着的”大熊猫的风采，参观者最多的时候一天可达4万多人，其中不乏社会名流，甚至著名的盲人作家海伦·凯勒也前往动物园摸了摸苏琳。

　　可惜的是，或许是水土不服，苏琳没过多久就病人病入膏肓，第二年就死于肺炎。后来，它被制作成标本陈列在芝加哥的自然历史博物馆。

　　C明为英国人鼓舞士气

　　苏琳死去的这一年，一个英国人在中国汶川收购了12只大熊猫，最终只有5只平安到达英国，它们的名字分别是乐乐、杜贝、格鲁贝、奶奶和年龄最小的贝贝。

　　1939年1月9日，年纪最大的奶奶在到达英国的半个月后不幸死去。二战爆发前夕，乐乐被卖给了一个德国动物贩子，在离开欧洲去美国之前，它一直辗转于纳粹德国的各大动物园进行展览。

　　随后，格鲁贝、杜贝和贝贝也被卖给了伦敦动物园，3只大熊猫被重新取名为唐、宋和明。不幸的是，宋、唐先后去世，动物园里孤零零地留下了年纪最小的明。明很快成为当时英国报刊、银幕、玩具业和旅游业的焦点。

　　从1940年到1941年，当德国飞机对伦敦进行狂轰滥炸的时候，明安之若素地待在自己的小院里，任凭炸弹像冰雹似地落在周围，它都不动声色，玩耍自如。为了鼓舞英国人反抗法西斯的士气，摄影师为明拍摄了一系列快乐生活与安然玩耍的照片，它仿佛成了这座城市团结、镇定、无畏的象征。

　　D被当作政治礼物

　　从1936到1941的6年间，美国以各种手段非法从中国弄走了9只大熊猫。1941年，为了感谢美国人救济中国难民，宋美龄向美国赠送了一对大熊猫潘迪和潘达。这是中国第一次以政府名义向外国输出活体大熊猫。

　　在唐、宋、明死去后，英国政府也向中国政府提出赠予大熊猫的请求，作为交换，他们将给予中国生物学家全额奖学金到英国研究院进修的机会。1946年，大熊猫和中国生物学家一起到达伦敦。

　　从此之后，进入西方世界的大熊猫更多的是以政治礼物的方式出现。不过在“冷战”期间，英、美等国家在很长一段时间里都没能从中国获得大熊猫。

　　只有一名奥地利商人用从肯尼亚带来的三只长颈鹿、两只犀牛、两只河马、两只斑马换来了一只大熊猫，这只熊猫是从苏联返还的大熊猫碛碛。经过许多周折，这只熊猫最终于1958年9月26日到达伦敦，成为了伦敦动物园的大明星。

　　E外交史上的明星

　　此时在中国，大熊猫的形象也得到了政府和全民公认。许多以熊猫为名的工厂、产品和艺术品应运而生，南京国营电器厂甚至更名为了熊猫电器厂。

　　进人20世纪70年代后，随着西方各国与中国建交，大熊猫作为礼物又重新出现在西方人的视野里：1973年9月，法国总统蓬皮杜访华，大熊猫黎黎和燕燕落户巴黎文森动物园；1974年9月14日，大熊猫佳佳和晶晶抵达英国伦敦动物园；1980年11月5日，联邦德国总理施密特亲自来北京迎接大熊猫宝宝和天天。

　　当然，最轰动的是1972年尼克松夫妇访华，中国政府送给了美国一对大熊猫玲玲和兴兴。这对大熊猫抵美时，8000名美国民众冒雨前往迎接。当它们初次在华盛顿国家动物园与美国观众见面时，动物园前甚至出现了交通阻塞。开馆第一个月，观众就达110多万人。

　　1982年之后，鉴于大熊猫生态环境恶化导致其数量急剧减少，中国政府宣布停止向外国无偿赠送熊猫，“熊猫外交”的形式也由“赠送”变为“租借”。

　　杨程屹