山西出版传媒集团 北岳文艺出版社   庞善强 著

　　木根之死

　　“泼火正投寒食日，催耕并及杏花时。”

　　2011年4月13日清晨，从古都恒州市通往北京方向的109国道上，一辆黑色北京现代牌小轿车正向平邑县方向驶去。小车的后座上坐着一位40多岁戴眼镜的男人，只见他容止端严，双目炯炯眺望着窗外。灰不溜秋的黄土地里，间或有一树杏花一闪而过，那杏花们却是铆足了精神，亮闪闪的，含苞吐蕊；萧索落寞的黄土地里，偶尔还会有一个两个挥锹撒粪的老农，或者一头两头缓缓犁地的老牛。

　　那老牛仿佛从千年的古画中走出来，土地还是那片土地，犁铧还是千年前的曲辕犁，但老农以及老农手里的鞭子哪堪千年的重负，他们早已蜕化为一缕轻飘飘的风，老牛便在这风中喷出沉重的呼吸，犁铧在老农与老牛之间腾起一股翻卷的黄土尘。蓦然，他看见一头老牛在一声歇斯底里的吆喝声中停下了脚步。

　　“吁、吁、吁……”

　　老农挺起僵硬的脖颈，像是暮秋中挣扎着顶出地皮的一株灯芯草，只是他内心里的灯似乎早已经熄灭，有的仅仅是两眼中的迷茫与无助。老农看一眼湛蓝的天，搭起手再看一眼，随即那头颅像是霜打的莲蓬，重重地低垂下来。他将犁铧赤条条地提上垄沟，霎时闪出几眼粲然的白。尽管那犁铧的白曜如天日，亮得刺眼，但是老农与老牛的眼里始终点燃不了一丁点的火星子，他们的双眸一如这贫瘠干裂的黄土地，黯然而毫无生气。

　　在这辆轿车的前面是一辆从恒州市古城开来的大巴车，车上一共十三四个人，他们彼此间闲扯着聊天，熟识得仿佛是邻居。什么平邑县城东山上的一对恋人殉情自杀了，什么县城北水泉村的一个老光棍跳墙把尾骨摔裂了……在人们一路的说笑声中，这时间便显得过分短暂。等大巴拐进了平邑县城，车上刚才还欢声笑语的乘客都静了下来，他们贴着车窗看着眼前这个几十年几乎未变的小城，脸上顿时露出了失落之色。与恒州古城不足30公里的空间跨度，这里的市容与市貌瞬间带给他们恍若隔世的感觉。

　　人们在一阵唏嘘声中结束了意犹未尽的一段旅途，开始漫不经心地收拾起大包小包的东西。客车却在马路边停了下来，前面的街道上围拢了一群人。车门豁然打开后，一个个乘客便拎着东西下了车，向人群那边瞥一眼，便各奔而去。

　　现代车跟在大巴车后也停了下来，车窗玻璃缓缓降了多半截，年轻的司机探头瞅了一眼。

　　“梅书记，前面堵车了，不知发生了什么事。”

　　“小李，你把车停靠在路边，我下去看看。”

　　梅奕瀚分开众人挤了进去。一位文质彬彬的戴眼镜老者正与一个穿着制服的人争论着，旁边停着一辆农用三轮车，车上拉着谷米、糕面、土豆以及黄花干菜，三轮车前站着一位老农，旁边是一位刘海齐额、扎着马尾、面目清秀的姑娘。

　　“你没有权力收费。”老者说。

　　“我怎么没有权力？我们环卫处就有这个权力。”

　　那人拿着一本收据，瞪着眼珠子在老者的面前挥舞着。

　　“就算你有这个权力，你是环卫单位的，不能冒充市容管理工作人员。”

　　“我不是冒充，是受环卫处和市容管理大队双重委派出来收费。”

　　“不管怎么说，你这是乱收费。这位农民兄弟还没有摆摊卖东西，你就要收人家50块钱。你知道一个农民辛辛苦苦一年下来能收入多少钱？”

　　“我不管他收入多少钱，只要他在县城里做生意，就得按月缴纳卫生费和管理费。”

　　围观的群众有人悄声说：“太黑了，这家伙搂钱都已经眼黑了。”

　　梅奕瀚马上便明白了事情的原委。他走到那个穿制服的人面前，问道：“你到底是哪个单位的？”

　　那人上下打量了一下梅奕瀚，见他穿着朴素，又觉得眼生，便一抬眉恼怒地说：“你管我是哪个单位的。你是干什么的？哪来的？”

　　“请出示你的工作证、上岗证，以及相关单位委派你收费的批文。”梅奕瀚严厉地盯视着那人。

　　“凭什么我要拿给你看？”

　　“如果没有证件，你就是冒充公职人员私自乱收费，这是违法的。”

　　“什么违法？我就收了，你能把我怎么样？”

　　面对挑衅，梅奕瀚竟一时无言。是的，他现在又能怎样。眼下，他的身份无非是茫茫众生中一个匆匆的过客，他的话对于这狂妄之徒自然形同一股风。

　　“奕瀚！”人群中忽然有人叫了一声。

　　梅奕瀚寻声看去，斜对面站着的是多年未见的大学同学皇甫一南。

　　“一南。”梅奕瀚向对方招了招手。

　　皇甫一南走到梅奕瀚的身边，向众人说：“大家静一静，静一静，这位是咱们县刚刚到任的县委书记梅奕瀚。”

　　“县委书记？”众人的目光齐刷刷地落在梅奕瀚的身上。

　　那人显然被这句话镇住了，他慌乱地看了梅奕瀚一眼，便赶快撒开脚丫溜走了。

　　梅奕瀚问三轮车旁的那个农民：“老哥哥，你是哪里的？叫啥名字？”

　　“古家庄乡的，我叫黄炳福。”

　　梅奕瀚抓起一小撮黄花菜放在鼻子下闻闻，一股淡淡的清香。他笑眯眯地说：“这黄花菜很不错，是你自己种的吗？”

　　“是我种的。”

　　“村里种黄花的人多吗？”

　　“就我一家，地里浇不上水，村里人又嫌这东西难侍弄。”

　　“你家里有几口人？”

　　“现在十一口人，两个儿子成家了，在城里上班，都有了自己的孩子。这是我的大女儿叫黄雅萱，年前也刚结婚，还有一个小闺女在上学。”

　　“小姑娘，你叫黄雅萱？这个名字好。”

　　那姑娘并没有回答，只是规规矩矩站在那里，她双目清纯面带微笑直盯盯地看着梅奕瀚。