元至正二十八年（1368），明军占领元大都，并改年号为洪武元年，这一年朱元璋取代了元顺帝孛儿只斤成为中原的主人，建都南京，也结束了元朝在中原的统治。而开国第一功臣徐达成为辅国之元勋，任右丞相。他的劲敌为残元中书左丞相扩廓帖木儿，拥兵10万坐镇山西。这年的八月十五，徐达、常遇春率大军攻山西太原，此战以扩廓帖木儿北逃结束。洪武二年（1369）正月，明左副将军常遇春围攻大同，守大同城的元将竹贞闻风弃城出逃，明军顺利进驻大同。由于地处边陲，北元军对大同城多次重兵袭扰，洪武二年（1369）八月，留守大同的明守将击溃元军。洪武三年（1370）三月，元军又出兵围困大同、朔州等地，此战大明军俘获了扩廓帖木儿之弟金刚奴等400余人。连续两次战役，让北伐将领徐达明白，讨伐残元势力将是个漫长的过程，而大同是明王朝与残元势力相互争夺疆域的分界线，明朝的战略措施开始变征讨为防御。

　　长期防守最好的办法便是修筑城墙，阻挡呼啸而来的北元骑兵的袭扰。洪武四年（1371）二月初一，刚刚到任的大同卫都指挥使耿忠就向朝廷上表请求拨付粮食，请求修缮城墙。耿忠上奏表说：“大同地边沙漠，元季孛罗帖木儿、扩廓帖木儿等乱兵杀掠城郭，空虚土地，荒残累年，租税不入。军士粮饷欲于山东转运则道里险远，民力艰难。请以太原、北平、保安等处税粮拨赴大同，输纳为便。”接着又上表，“请以蔚、忻、崞三处民丁与军士协力修浚大同城堑”，在耿忠的主持下开始征调人力、物力，做足大同城墙修缮前的准备。

　　纵然徐达被朱元璋评价为“破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。”但徐达也没有机会待在南京城里享太平，他在洪武四年七月初一接到诏书：“遣使命中书右丞相魏国公徐达自北平往山西操练士兵……其太原、蔚、朔、大同、东胜军马及新附鞑靼官军悉听节制。” 徐达到山西后，大同的卫都指挥使耿忠听徐达节制指挥，这一年卫所军人、地方官府主要任务是烧城砖、凿条石、挖城堑，做开工前的备料和挖护城河的前期工作。

　　年刚过，大同天寒地冻，城墙修缮还未动工，二月份明朝主力军就兵分三路深入北漠追剿残元部队，希望将残元势力消灭在漠北，徐达率中路大军从山西出雁门、大同向北征伐，三月在与扩廓帖木儿在和林的决战中却失败了。在这种形势下，大同修筑城墙成了当务之需，大同城池的修筑在这一年也拉开了大幕，徐达兵败后一直敛兵守塞，退守大同督修城墙。

　　对于徐达来说修城池的事也并不陌生。因为开国勋臣多领命修缮城池，洪武二年，徐达曾受命为北平城加固城池，修筑城垣，有了筑城的经验。

　　大同的土城墙汉、魏、辽、金、元不同朝代均有过修筑，徐达在大同现场查看大同旧城之后，并没有全部修缮前朝残存的旧城墙，而是在旧城的基础上截取南半截作为新的大同府城，使大同府城成为方形。将修城墙的重点放在城楼、角楼、望楼等重要工事上面。

　　想来徐达是将排兵布阵的经验用在了修筑城墙上，城墙既要结实还要美观而且具有军事防御功能。城墙一律以规整有形的石条、石板、石柱等为基础，墙体用三合土夯填，并逐段逐层夯成，外围再砌以青砖。青砖是按照标准尺寸模铸的，分为大中小三号，中号砖长1尺2寸，宽6尺，厚3寸，重36斤，砖要求结实耐用，每块砖都是责任到人，砖上要标明制砖人的名字或者砖窑的名称，以确保工艺精良。

　　大同城在修筑的过程中并不太平，边境争战依然不断，6月28日“胡兵寇大同之宣宁县下水镇，杀掠吏民而去。”8月30日“胡兵侵云内州，突入州城。”大同苦寒，早晚寒凉，当年徐达和众多的征北将士留在大同修城墙，还得到了皇帝的特别赏赐：“命工部运文绮及绵战袄诣大同，以俟给赐大将军徐达征北军士。”当年11月，徐达等人才得到还京的指令回到南京，而他的部下还有一部分留在大同修筑城墙。“是月，诏征虏大将军魏国公徐达、左副将军曹国公李文忠曰：‘今塞上苦寒，宜令士卒还驻山西、北平近地，以息其劳，卿等还京。’”洪武六年大年刚过，朝廷再次下令：“今又令大将军魏国公徐达、副将军曹国公李文忠先至大同、北平等处，修理城池，练兵训将，以备边陲，傥胡人来寇，就令统兵力征，以安中国。”从众多的诏令可知，明王朝对于督修大同城墙特别重视。

　　修筑的大同城墙周围12里，高4丈2尺，壕深4丈5尺，上有角楼4座，望楼54座，窝铺96座。角楼按照五行八卦排列，西北角乾位的“乾楼”呈八角形，为艮楼、巽楼、坤楼之首，成为城墙的“镇城之物”，有“镇楼秋爽”之美誉。乾楼东边望楼独特，称洪字楼，造型美观为望楼之最。城墙外马面凸凹相间，垛子、角墩排列有序。城墙垛子不仅使城墙保持了坚固，还有节奏感，城墙四角角墩上方建有控军台，具有瞭望和策应的功用。城开四门，均建有城楼，增建瓮城，出入城门还须经瓮城（月城）等门卡。城墙外侧挖的壕堑注水后成为护城河，河上设置吊桥，平日吊桥放下可以自由出入；战时，吊桥高悬，城门紧闭，纵然良马精兵，也难以跨越。整个城墙就像战阵，那些角楼、望楼、窝铺就像城墙上一个个哨兵，守护着城墙。

　　徐达属于领衔修筑城墙事后回朝复命的重臣，但是大同城这个防御工程修筑得一点都不马虎。城高池深，布防设施齐全，成为边镇城防建筑中的翘楚。如果一座城有性格的话，那么大同城便蕴含着徐达冷峻、刚毅、严谨的个性，徐达和他修筑的大同城墙可以说惠及了整个大明王朝。

　　前人栽树后人乘凉，让徐达没有料想到的是，洪武二十四年（1391）他的女婿朱桂就藩大同，他的女儿代王妃也到了大同，大同坚固的城池守护着代王妃子孙后代与大同子民的安全。

　　□  崔莉英