云冈石窟雕凿前北魏道人统法果说过一句名言“皇帝即当今如来”，后来魏书里记载昙曜凿窟造像的口号又是“令佛如帝身”，这是什么意思呢？就是赞誉北魏的统治者们是当时意义的“皇帝”。其实北魏的政权更接近于王朝而非帝国，统治者只是王，秦、汉、隋、唐、贵霜、罗马那样的体量和高度的文明才可称帝国，才具备真正意义上的“皇帝”和“帝王”之称。所以把北魏统治者称作皇帝已经是升级版的赞誉了，这还不够，还要破格地夸，说北魏的皇帝是如来，也就是说不仅是觉者，而是洞达古今、无处不在的无上觉者，是和太阳一样永恒的宇宙主宰与精神至高点。这赞誉简直是高得不能再高了，明明是个北国之王，充其量是个诸侯级别的王，被夸成大王、帝王、转轮圣王、王中王、众王之王，被夸的人不晕才怪呢。北魏统治者瞬间就觉得自己很神了，那就造神像以示后人，于是开始了轰轰烈烈举全国之力雕凿石窟大像的序幕。

　　北魏的统治者确实很优秀，不但征服统一了广大的草原部落，还把乱成一锅粥的中原占领了大半，与西域通好的河西走廊也纳入自己的版图，但与之前的汉帝国及之后的唐帝国是不可同日而语的。就是因为法果这位西域高僧对北魏统治者的一顿猛夸，硬是把在贵霜帝国已经衰落的佛教艺术重新在平城活跃起来。文成复法，昙曜闪亮登场。

　　如何把北魏的帝王造成他们想要的样子，还能顺当地把佛教传播，昙曜可谓煞费苦心。完全按照北魏游牧民族拓跋氏的长相造佛像，那也太粗犷潦草了些，岂不失去了法果、昙曜弘传佛法的初心，但是完全按照佛的样子造像，又恐造成印度人模样，恐怕北魏的拓跋氏们也不愿意接受，哪天心情不好了又来一波灭佛，岂不功亏一篑，丈六金像尚且不保，何况僧寺？得有个属于自己的根据地，且不那么容易被烧毁，武周山成了昙曜的道场，也成了他和北魏统治者斡旋的政治舞台，实际上也成了北魏统治者的秀场。

　　于是昙曜循着令双方都满意的合作理念“令佛如帝身”开始了武周山石窟造像运动。在犍陀罗流行的希腊、罗马风格的大波浪卷发式是不能用了，印度人的螺旋卷鲜卑人恐怕也看不惯，干脆就弄成和汉人不戴冠时的发髻结合一下，于是佛的新发式——平光髻产生了。面相也进行了综合，佛陀禅修冥想的觉者形象得保留，希腊人的卡姿兰大眼睛就算了吧，而且只有眼珠没有瞳仁，那怎么行？于是变成了鲜卑人的蒙古利亚人种的细长眼，还镶嵌了一闪一闪的黑曜石眼珠，你走到哪里佛陀都在注视你、关照你，不就像北魏的帝王们一样关系百姓嘛！这黑溜溜的眼睛，既增加了佛的人性，也增加了帝王的神性，简直是太完美了。希腊人的高鼻梁蛮帅的，保留！印度的人的厚嘴唇不太适合鲜卑拓跋的审美，那就往薄改。印度刹帝利王族因为常年戴大耳饰拉长的耳垂，与中土“两耳垂肩”的审美不谋而合，得到了进一步的夸张。至于穿什么样的衣服，雕刻成北魏拓跋鲜卑民族的皮草肯定不合适，显得有点野蛮，那就还披覆印度人的服饰！可是这天寒地冻的北方，穿这么少与实际相悖，就还披希腊英雄喜欢的通肩大衣……

　　到太和年间，还把北魏的皇帝雕刻成露膀子的样子，北魏的帝王们不乐意了。造佛像的总监试探着问皇帝：那就穿上汉帝国皇帝的服装可好？孝文帝一听就乐了，这个可以有，于是褒衣博带的佛装出现了，请看第5窟的主尊，那就是帝王之气。

　　这还不是最满意的造型，皇帝又和凿窟造像管事的说，雕像还要带些仙气，于是穿上冕服，还要让衣服飘起来，南方丝绸多，便整起来。于是穿着汉代以降帝王之冕服，又犹如风助、衣袂飘飘的新式佛装诞生了，你瞧11窟那些佛便可见一斑。

　　至此，北魏帝王们不同时期的“艺术照”集齐了。第一套，南亚印度修仙裸露风；第二套，爱情海希腊、罗马英雄欧式通肩披风；第三套，对襟长袍汉帝中式风；第四套，真丝甩袖飘带仙袂风。唯一遗憾的是没有把游牧民族拓跋鲜卑们穿的时间最久、保暖性最好的皮草搬上云冈石窟大秀场的世界舞台。

　　我们拍艺术照，总是觉得别人的衣服好，今天扮成皇帝，明日扮成海军，后天扮成仙女，却忘了我们自己就是最真实的风景。拓跋鲜卑一个草原霸主的崛起之星，却没有霸气地把自己的“王者荣耀”刻进云冈石窟的图谱中，这或许也是种缺憾吧！