甘肃的天水麻辣烫突然爆火，很多人驱车上千公里去天水，就为了吃上一碗麻辣烫。这些远道而来的美食家们在品尝天水麻辣烫美味的同时，忘不了去游走一下天水市的名胜古迹。除伏羲庙外，最负盛名的麦积山石窟让喜爱天水麻辣烫的食客们不虚此行。

　　中国四大石窟之一

　　麦积山石窟位于中国历史文化名城——甘肃省天水市麦积区东南28公里的陇山丛林之中，秦岭西端北侧，是小陇山中的一座孤峰，因山形似农家麦垛而得名，自然景色优美，有“秦地林泉之冠”之美誉。麦积山石窟是天水麦积山风景名胜区核心景点，以其丰富的佛教艺术瑰宝而闻名于世，它与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟、大同云冈石窟并称为中国四大石窟。麦积山石窟是天水市的招牌景区，在火车站广场前就看到了“麦积欢迎你”的广告宣传牌。

　　据导游介绍，这一宏伟的石窟群始建于公元五世纪十六国后秦时期（384年-417年），大兴于北魏明元帝、太武帝时麦积烟雨期，孝文帝太和元年（477年）后又有所发展。西魏文帝元宝炬皇后乙弗氏（乙弗皇后）死后，在这里开凿麦积崖为龛而埋葬。北周的保定、天和年间（561年-572年），秦州大都督李允信为亡父建造七佛阁。隋文帝仁寿元年（601年）在麦积山建塔“敕葬神尼舍利”，后经唐、五代、宋、元、明、清各代不断的开凿扩建，遂成为中国著名的石窟群之一。约在唐开元二十二年（734年）的时候，因为发生了强烈的地震，麦积山石窟的崖面中部塌毁，窟群分为东、西崖两个部分。东崖的石窟以涅盘窟、千佛廊、散花楼上的七佛阁等最为精美。西崖聚集着万佛堂、天堂洞、121窟、123窟、127窟、165窟等最有价值的洞窟。整个麦积山石窟现存大小窟龛221个，各类造像3938件10632身，壁画979.54平方米。虽历经千年风雨侵蚀，现如今仍然展现着悠久的历史和深厚的文化内涵。因其大量精美的古代泥塑造像，汇集了数十个朝代的精美泥塑，被誉为“东方雕塑陈列馆”。2014年，麦积山石窟被列入《世界遗产名录》，被批准为国家5A级风景名胜区。

　　据史料记载，早在5世纪初，著名高僧玄高等就在麦积山禅修，《高僧传》载：“高乃杖策西秦，隐居麦积山，山学百余人，崇其义训，禀其禅道。时有长安沙门释昙弘，秦地高僧，隐在此山，与高相会，以同业友善。”麦积山石窟东崖第3窟和第4窟之间崖面上原有南宋绍兴二年(1132）题记：“麦积山阁胜迹，始建于姚秦，成于元魏，约七百年，四郡名显……”说明麦积山石窟创建于十六国的后秦时期，此后经北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清各代，陆续有开凿或重修。

　　传说中的神秘石窟

　　麦积山现存洞窟、佛龛主要分布在西崖和东崖。东崖上主要有西方三佛、散花楼和北周天和年间古秦州大都督李允信为亡父建造的“七佛阁”、涅槃窟等。东崖石窟，窟龛凿于高20-80米、宽200米的垂直崖面上，洞窟“密如蜂房”，栈道“凌空飞架”，层层相叠，其惊险陡峻为世罕见。石窟存有窟龛194个，其中东崖54窟，西崖140窟，泥塑、石胎泥塑、石雕造像7800余尊，最大的造像东崖大佛高15.8米，其左右各有一尊菩萨像，佛祖气宇轩然，威严而又慈祥，菩萨面带微笑。东崖上方是七佛阁，七大佛居于其中，还有数百尊泥塑大小佛像、飞天、金刚等，壁画合计有1000余平方米。

　　游客在东崖的最高顶，能看到一个名叫七佛阁的大型崖阁，它是石窟群中最宏伟、最壮丽的一座建筑，又称“散花楼”，位于大佛上方。七佛阁石窟，开凿在离地面50多米的悬崖峭壁上，并排一共有7间大佛阁，佛阁里面有42尊泥塑大菩萨，阁外崖壁上绘有彩色壁画。据史料记载，这是北周武帝保定、天和年间，秦州大都督李允信为其亡父所造。七佛阁中的菩萨都是泥塑而成，个个形态逼真、表情丰富、形神兼备、栩栩如生。

　　千年皇家石窟

　　麦积山石窟的洞窟间以栈道相通而异常惊险。因石窟开凿在山体三面的峭壁上，窟室门口以栈道相连，重叠10余层的栈道通向距地面7米高的窟室，险峻异常。其仿木殿堂式石雕崖阁独具特色，雄浑壮丽。

　　作为皇家石窟，麦积山石窟建筑要求较高，开窟难度较大，所需木材较多。为了确保皇家石窟的规模和崇高的地位，工匠们需要先将木柴累积，再搭脚手架至接近麦积山巅处，从高处开窟造像，层层往下造。造好洞窟后从层层脚手架中拆除一部分，再留一部分作为栈道便于通行。在麦积山石窟中还有一个被广泛传说的故事，就是关于砍尽南山柴堆起麦积崖的民间传说：为了建造麦积山石窟，工匠们需要砍尽南山的柴火堆积起来形成麦积崖的过程，这个传说体现了古人“愚公移山”般的智慧和毅力。

　　麦积山石窟内最引人注目的是其精湛的浮雕和彩绘壁画，这些艺术品以其细腻入微的雕刻工艺和丰富多彩的颜色而著称，生动地展现了佛教经典中的种种场景和故事。从宏伟的佛像到细致入微的装饰，每一处都彰显了艺术家对细节的极致追求，让人不禁为之惊叹。因造像中大部分为北朝的泥塑作品，故麦积山石窟有“北朝雕塑陈列馆”之美誉。佛像高鼻大眼，躯体健壮，其形体虽不大，却有宏大的气势，其造型和神韵与大同云冈石窟早期造像风格比较相似。但同时佛像塑造和彩绘则精致细腻，衣纹稠密，充分发挥了泥塑造型技巧的表现特色。

　　麦积山石窟现保存的造像以泥塑为主，保留有大量的宗教、艺术、建筑等方面的实物资料，体现了千余年来各个时代塑像的特点，反映了中国泥塑艺术发展和演变过程，丰富了中国古代文化史，为后世研究中国佛教文化提供了丰富的资料和史实，如北魏前期的魁伟雄健、北魏后期的秀骨清像、西魏的俊秀清朗、北周的珠圆玉润、隋唐的饱满圆润、两宋的写实求变等等。造像体量高大者有10余米，如第13、98窟摩崖大佛；体量小者仅10多厘米，如窟内壁面上的影塑造像。这些造像形神兼备，有极高审美价值，如第78窟主尊坐佛魁梧强健、第44窟坐佛慈悲宽悯、第133窟9号龛弟子笑意盈盈、第121窟菩萨与弟子“窃窃私语”、第123窟“童男”“童女”纯真稚嫩等，充分体现了麦积山石窟造像浓厚的地域特色。

　　初识麦积山石窟，从远处看，绝壁上的一座座佛像仿佛从山体中生长出来一样，就像是佛国世界里的人间烟火。精美的雕塑和壁画，生动到无与伦比，让人震撼，再一次被古人的艺术造诣所折服。麦积山石窟不同于敦煌莫高窟绚丽的壁画、洛阳龙门和大同云冈石窟壮观的石刻，麦积山石窟主要以精美的塑像著称。它不仅是一座艺术宝库，更是一部生动的历史长卷。它见证了中国古代文化的辉煌和传承，也让我们更加敬畏和珍惜这份宝贵的文化遗产。

　　探秘麦积山石窟，倾听千年石窟讲不完的历史传奇……

　　文/图   汪志