1920年10月26日，在中国访问的英国著名哲学家罗素来到湖南长沙，在湖南教育会作了《布尔什维克与世界政治》的演讲，时为《大公报》馆外撰述员的毛泽东被聘为记录员。尽管演讲十分精彩，让许多人为之喝彩，可青年毛泽东在听了后却有不一样的认识，他给远在法国的好友蔡和森去信说：“罗素在长沙演说……主张共产主义，但反对劳农专政，谓宜用教育的方法使有产阶级觉悟，可不至要妨碍自由，兴起战争，革命流血。我对罗素的主张，有两句评语，就是‘理论上说得通，事实上做不到’。”