司徒美堂是美国洪门致公堂的领头人。在司徒美堂的带领下，致公堂组织美国华侨给孙中山领导的革命党以源源不断的支持。抗战时期，他积极支持中国人民的抗日战争。但目睹国民党腐败统治，他毅然选择了与中国共产党合作。

　　离港赴美前，司徒美堂就命人秘密起草了一份《司徒美堂拥护中国共产党召开新政协的声明》，亲自签名盖章，公布于香港报界。

　　新政协召开前夕，毛泽东专门写了亲笔信邀请司徒美堂。当年8月，他乘飞机离开美国前往香港，再搭乘岳州轮前往北平。

　　司徒美堂抵达北平后，毛泽东在双清别墅与司徒美堂会面。双清别墅地势高，毛泽东的贵客们都是在山脚下的慈幼院换乘吉普车上山拜访。此时司徒老人已经年过八旬，足跛不便行动，乘坐吉普车又过于颠簸。据说，毛泽东听闻此事，提出用担架抬老人上山，却又苦于没有现成的担架。有人提议将毛泽东的一把藤躺椅做一番改良，让老人乘坐上山。于是，毛泽东特意让警卫人员把这把藤躺椅两边绑上木棍，组成一个简易“藤躺椅轿”。工作人员一路将老人从慈幼院抬到毛泽东的会客厅门口。一见到司徒老人，毛泽东马上向前双手搀扶迎接。

　　在新政协开会时，司徒老人也是乘坐此轿参与国是筹备。　　　　王东勤