本书以苏轼的“朋友圈”为观察点，在丰富的史料基础上，从欧阳修、司马光、王安石、米芾、秦观、黄庭坚等众多北宋人物入手，展现苏轼与大宋30多位文化精英的命运交织和人生纠葛。作者细致地按时间脉络，结合苏轼当时所处的境况遭遇，解读苏轼的诗词作品。通过苏轼与家人、师友、知己、政敌、弟子等人的社会交往，读者可一览北宋文人圈的艺术生活。