瓦当是我国特有的一种建筑构件，早在西周时期就出现了瓦当的运用。平城，作为北魏的都城，从公元398年北魏道武帝迁都至此，“建宗庙、立社稷”，到公元494年魏孝文帝迁都河南洛阳近一百年中，曾在平城筑有大规模的建筑群。北魏平城时代遗址出土的瓦当，展现出北魏政治、经济和文化发展的样貌，特别是佛教的传入和多民族文化的融合，使瓦当带有明显宗教色彩和民族文化特征。

　　莲花作为装饰在西周时期就已出现在青铜器物上。在战国时期，莲花纹瓦当已见雏形，但由于地区有限，仅是植物花朵的一种表现。“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，是对莲花品格的高度概括，在北魏年间，佛教文化得到了大力弘扬，作为佛诞生之物的象征，作为圣洁的象征，莲花被赋予了新的含义。于是，莲花纹瓦当开始在全国盛行。

　　莲花纹瓦当，2010年出土于云冈石窟窟顶一区北魏佛教寺院遗址，为灰陶质地。当心饰一大乳丁，乳丁外装饰一周圆圈弦纹，复瓣莲花肥硕隆起，边轮宽大凸起。造型简洁、雅致。莲花纹不仅仅局限于作为瓦当的装饰，在云冈石窟的窟顶、门楣处也可看到。

　　北魏时期，是佛教传入中原后发展的第一个兴盛时期，带有宗教色彩的瓦当“莲花纹瓦当”、“莲花化生童子瓦当”盛行于此时，佛教装饰纹样在北魏宗教建筑中得到运用。平城瓦当的多样性，为后世的宋辽金以及明清时期的瓦当样式的形成奠定了基础。通过瓦当将文字与图案进行生动的呈现，展现了传统建筑的智慧和美学，折射出当时人民对国家、对美好生活的向往。

　　云冈石窟博物馆   李岩