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在实验室点亮创新之光

——润景科技公司刘寿长科研报国记

  郭瑾

  在化学科研的广袤领域中,每一次创新与突破,都如同璀璨星辰照亮前行的路。而在第六届“中国创翼”创业创新大赛山西选拔赛暨山西省第十一届星火项目创业大赛大同市晋级复赛项目名单里,有这样一颗格外耀眼的明星排在首位,那就是山西润景科技有限责任公司的“新型钌基苯制环己烯催化剂”项目。

  这个项目宛如化学科研中的一颗明珠,熠熠生辉。它的成功,离不开背后那些默默付出、执着探索的化学科研人员。他们在实验室日夜奋战,在无数次的尝试与挫折中坚守信念。而在这群优秀的科研人员之中,有一位杰出的化学科学家带头人——刘寿长,他以卓越的智慧和坚定的领导力,引领着团队知难而上、破浪前行,最终让这个项目获得省赛先进制造一等奖并荣获晋级国赛的资格。

  化工,这看似高冷的领域,实则与国计民生紧密相连,与我们的日常生产生活有着千丝万缕的联系。1978 年,刘寿长踏入高考考场,怀着科技报国的信念,毫不犹豫地选择了自己钟爱的化学专业。1982 年本科毕业后,他开始涉足催化化学,简单说,就是通过加入催化剂来改变化学反应的速率,要知道80%以上的化工过程都与这神奇的催化作用息息相关。在随后长达 40 年的岁月里,“催化”成了他始终坚守的研究方向,也是他不懈追求的伟大事业。如他所料,他后来所投身的催化化学研究,的确从未与老百姓的生活脱离开来。

  20 世纪 90 年代,民生领域的制造实力如雨后春笋般崛起,需求也是与日俱增,尼龙作为极为重要的化工新材料,在合成纤维、工程塑料等领域都有着广泛的应用,对尼龙材料的需求更是大幅上扬。其中,“尼龙 6”乃是尼龙材料里应用量最大、应用范围最广的产品之一,在纺织业、汽车业、电子制造业等诸多领域大放异彩。然而,“尼龙 6”的绿色合成技术离不开环己烯,而环己烯的制备又依赖特定的催化剂,可这种催化剂的制备技术,在当时却被日本旭化成公司垄断。1995 年和 2005 年,旭化成分两次将生产技术转让给我国,收取了高达数十亿元人民币的“技术转让费”,还定量供应催化剂,这无疑严重束缚了我国纺织业等制造业前进的脚步。

  1997 年,刘寿长博士毕业后,怀着一腔孤勇的心,决意向“卡脖子”难题发起冲锋,誓要自主研发加氢催化剂。他毅然选择去攻克的这一技术难关,直白些讲,这个过程是“以石化或煤化企业储量丰富的苯作为起始原料,在催化剂的神奇助力下,凭借着精妙的催化工艺、关键的设备以及成套的装置,有选择性地进行加氢操作,从而生产出环己烯及其下游产品。”然而,现实远非想象得那般轻松,环己烯是苯加氢生成环己烷进程中的中间产物,苯分子极易实现对称活化,稍不留意就会一路“高歌猛进”,全部加氢生成环己烷。要让反应恰到好处地停留在中间产物环己烯的阶段,实在是难如登天。苯部分加氢制环己烯,堪称加氢领域一道世界性的超级难题。

  在漫长而艰辛的创新研究之路上,刘寿长遭遇重重挫折。实验犹如一座难以攻克的堡垒,一次又一次地以失败回应他的努力。每一次满怀期待地开启实验,却在失望中结束,那不断重复的失败就像无情的风暴,一次次打击着他的信心。望着那毫无进展的实验结果,他的内心充满了焦虑与迷茫,无数次自问:“难道真的无法突破吗?”但瞬间又被内心的倔强所否定,“不,我绝不能放弃!”

  资金的短缺更是如同一把枷锁,束缚着他前进的脚步。有限的经费让他在购买先进设备和实验材料时捉襟见肘,不得不精打细算,甚至为了节省开支而放弃一些可能带来突破的尝试。每当面对资金的困境,他心急如焚,却又在心里暗暗发誓:“就算条件艰苦,我也要闯出一条路来!”外界的质疑声也不绝于耳,有人嘲笑他的想法不切实际,有人断言他注定失败。在这充满压力与否定的氛围中,刘寿长显得形单影只,可他的内心却无比强大。

  在一个静谧的深夜,实验室里弥漫着化学试剂的浓烈气味,灯光有些昏暗。刘寿长已经在实验台前连续奋战了数个小时,身心俱疲。这一次实验,似乎又要以失败告终。他紧皱眉头,凝视着眼前混乱的数据和毫无头绪的实验现象,双手无力地垂在身体两侧。就在几乎要陷入绝望之时,一次意外的实验结果闯入了他的视线,他的眼睛猛地睁大,瞬间迸发出惊喜的光芒。

  那是一组看似反常的数据,与之前所有的预期截然不同。然而,就在这一瞬间,他的脑海中仿佛划过一道闪电。他开始深入思考,将这意外的结果与既有理论反复对比、琢磨。“如果这个现象不是偶然,而是一种尚未被发现的规律呢?”他在心里喃喃自语。

  他意识到,这个意外或许正是打开成功之门的关键钥匙。他迅速拿起笔,在纸上密密麻麻地记录下自己的想法,手指因兴奋而微微颤抖,脑海中的思路越来越清晰。那些曾经困扰他的难题,在这一刻似乎都有了答案。

  2009年,刘寿长所带领的科研团队与企业联合实现了苯制环己烯催化剂制备技术国产化。10年,实现了苯制环己烯整体技术的工业化,我国自此成为世界上第二个实现苯选择加氢制环己烯技术工业化并拥有完全自主知识产权的国家,实现尼龙材料年产量百万吨。

  刘寿长退休后决定成立润景科技公司,并落户大同。

 
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