中国的民间从什么时候开始有的白糖我真是说不上来，虽然也曾读过季羡林先生的《糖史》。我是喜欢读杂书的，记得当时还一同读了关于辣椒的一本书，才知道中国最早吃辣的省份不是四川，却是贵州，辣椒是先被外国传教士带到了贵州，在此得到了普遍种植，然后才向其他省份传播。本人嗜辣，用过的“老干妈”辣酱空瓶子放在一起可以砌一堵小墙。由于爱吃辣，所以也认定陕西那么多面食里边数油泼辣子面最好，简单刺激才是真正的大排场。饮食之道，太穿凿了反显小气。一如《红楼梦》中的那道“茄子鲞”。我在南京红学会议上吃过这道菜，每人一个小碟，小碟里有一撮碎叨叨的东西，根本看不出是茄子，也吃不出茄子的味道，让人心里只觉得好不耐烦。哪如陕西的油泼辣子面，直让人吃得大汗淋漓，像是洗过了一次桑拿，算是过瘾。

　　因为最近想写一篇关于红糖的小说，所以查了不少关于糖的资料，纠正了自己的许多看法。比如用甘蔗做糖和用甜菜做糖这件事，以前我总认为是北方用甜菜而南方广用甘蔗，查过资料才知道，甘蔗传到中国的历史并不长，所以，在此之前吃的糖大多是用甜菜做的，由此可以想象，过去从南到北到处种着那种黑油油的甜菜。甜菜是叶子大根也大，根甚至可以长到足球大小。甜菜黑油油的叶子可以不停地打下来拿回去吃，一般是拌凉菜。把叶子先在锅里焯熟了，切碎，然后加大量的大蒜，这个菜不加大蒜不好吃，加了大蒜也就那样，说不上好吃或不好吃。总之家里如果种那么一片甜菜，其好处就在于夏天和秋天吃菜几乎不会成什么问题。甜菜这种植物，你如果不打它的叶子，它还不会好好儿地长，只有不停地打叶子，它才会不停地往大了长。煮甜菜叶子的时候，屋子里会有一种很怪的味道，不好闻也不难闻，这就是甜菜。

　　红糖在过去的民间有很大的用处，来了客人煮一碗红糖水的元宵，或干脆来一碗红糖水炒米，一边喝着一边说话，当然这一般是款待女客或小孩。对于男客也许就会来一碗黄酒，酒里照例也会放一些红糖。女人坐月子的时候更是离不开红糖。而直到现在我还照样喜欢吃的一种馒头，就是红糖馒头，开花的红糖大馒头一端上来就好喜庆。过去家里谁闹肚子疼，母亲总会先去倒一杯白酒，在酒里放些红糖，然后把酒点着，酒的火苗是蓝色的，红糖在酒里慢慢化掉，喝一杯这样的酒，即使在肚子不疼的情况下也不是坏事。过去的酒没有低度一说，一出厂就是六十度。好像没有谁规定白酒出厂的时候必须是六十度，但酒要是不到六十度就装瓶售卖，好像就说不下去。所谓的低度白酒是20世纪80年代才有的事。低度白酒不好喝，不到四十度的白酒，喝起来实在是不能说好。

　　前不久有江西抚州的朋友给我寄来了两袋红糖，说明了是土法制造，忽然就让人觉得很亲切。在如今土法纷纷失传的情况下，特地说明是土法制造，亦说明了人们对土法的怀念和看重，这么说来，土法其实并不会失传，只这一点，就让人从心里感到欣慰。关于红糖，我正在写一篇小说，顺便想把有关红糖的事也讲一讲，毕竟我们吃红糖的历史要远远悠久于吃白糖的历史。

　　鄙乡的早点有一种红糖饼，吃这种饼的时候，一不小心会把自己给烫着，滚烫的红糖汁一路顺着手腕流到胳膊上可不是什么好事，但人们还是爱吃。冬天的早上，一张红糖饼加一碗白米粥，就一点小咸菜，真好。