在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年之际，设在大同的工合国际华北联络处专门组建的“工合合唱队”，再次赴灵丘县杨庄村，在白求恩特种外科医院旧址前，唱响《工合之歌》。

　　《工合之歌》是一首创作于延安时期的抗战歌曲，白求恩听着这首歌，从延安经五台山辗转来到晋察冀抗日根据地太行山深处的杨庄村，在这里工作和战斗了3个多月，然后奉命率军区东征医疗队奔赴冀中抗日前线，在涞源县摩天岭战斗中因抢救伤员时左手指被手术刀割破而感染，于11月12日在河北唐县黄石口村与世长辞，终年49岁。12月21日，毛泽东在延安杨家岭窑洞撰写了影响深远的光辉篇章《纪念白求恩》。

　　创作于1939年的《工合之歌》，作曲者是后来创作出脍炙人口的《我的祖国》《英雄赞歌》的刘炽。刘炽，陕西西安人，1935年在陕西云阳镇参加中国工农红军，1936年随红军到达陕北，最初被送进红军大学当学员，不久又进入红军人民剧社当小演员，在剧社崭露头角。1937年美国记者斯诺夫人海伦·斯诺访问延安时，称誉刘炽是一个“已有主角倾向的少年天才”。1939年刘炽加入中国共产党，之后又考入延安鲁迅艺术文学院第三期音乐系，师从音乐家冼星海学习作曲和指挥。刘炽的创作生涯是从1939年发表处女作《陕北情歌》开始的，这首鼓舞抗战时期中国工人士气的《工合之歌》是其后不久创作的。

　　“工合”是“工业生产合作社”的简称。1937年11月，一直奔走在中国抗战前线的美国记者埃德加·斯诺提出，“应在非占领区各地发起建立一个工业合作社运动”，以帮助提高中国抗战经济实力。随后，了解并热爱中国的新西兰著名社会活动家路易·艾黎起草了组织一系列小型合作社的计划，总体构想是：以工业合作社的方式，发起生产自救组织，将失业工人组织起来，寓救济于生产，支援抗战的军需和民用。这一反法西斯战争统一战线的产物得到各界特别是爱国人士胡愈之、卢广绵等人的支持。1938年5月，成立工合的计划被带到武汉，获得国民政府批准，并随之在武汉成立了中国工业合作协会，路易·艾黎被任命为该协会的技术顾问。在国共合作抗战的统一战线背景下，国共两党、国民政府和陕甘宁边区政府，共同支持在抗战艰难岁月中兴起的这个以新的生产方式组建起来的劳动组织，由于其顺应中华民族抗日救亡的时势，很快在全国掀起了一场规模宏大的生产合作社运动高潮，被誉为抗战的“后方经济堡垒”和“经济国防线”。由于斯诺在访问延安时的介绍，毛泽东对工合运动表现出极大热情，并在陕甘宁边区第二届工农业展览会闭幕式致词中提出：“要使边区每个县市，都创办一个工业合作社，制造农业工具。”也正是在这样的背景下，诞生了《工合之歌》。

　　在工合运动如火如荼发展的同时，为争取海外援助，宋庆龄与国际友人在香港发起成立中国工合国际委员会（简称“工合国际”），路易·艾黎担任实地工作秘书。工合组织和工合运动很快传到国外，在国际上赢得他国对中国抗战的同情和支持。工合国际将世界各地募捐的款物送到多地抗日战场，其中一台可用于骨折诊断、子弹或弹片定位等战场救治的简易X光机，后来成为北京宋庆龄故居的重要展品和工合历史作用的实物见证。

　　抗战胜利后，工合组织转入善后工作。1950年，随着工合工作被纳入国家体制内职能，工合组织暂停活动。改革开放以后，经中央统战部批准，1983年恢复“中国工合协会”，1987年恢复“中国工合国际委员会”，路易·艾黎当选为第一届工合国际主席，后来辗转由英国籍人士柯马凯（“友谊勋章”获得者伊莎白之子）继任。

　　2014年春季的一天，一直想为工合国际创作一曲会歌的柯马凯，特地与已故作曲家刘炽之子刘欣欣和北京大学的一位音乐教授会面，两位应邀者各自带着歌词，教授还带着一本可供参考的手刻油印稿资料前往，其中包含数百首延安时期的声乐作品。三人展开这本泛黄文本逐页翻阅，刘欣欣突然眼前一亮：《工合之歌》！再看这个页码右上角赫然写着：“作词佚名 作曲刘炽”。他怎么也没想到，历经七十多载岁月，自己竟然意外发现父亲在延安时期创作的音乐作品！

　　“起来，中国的工人。起来，中国的工人。相信你自己，再莫要彷徨，快快团结起来，参加工合运动。参加生产，利国利己，幸福就在前方。咱们拼命，努力，团结向前方。快快团结起来，幸福就在前方。”

　　之后，刘欣欣欣然接受柯马凯的建议，按照刘炽当年的创作动机和思路，特地为这首承载着光荣历史和时代使命的《工合之歌》重写了前奏和钢琴伴奏。刘欣欣又将原歌曲翻译成英文版本，在多个场合教唱工合国际委员们，还在工合运动重要推动者海伦·斯诺的故乡用中文演唱。

　　2018年4月21日，中国人民对外友好协会召开纪念路易·艾黎诞辰120周年座谈会，作为会议最后一项议程，《工合之歌》第一次在北京人民大会堂唱响，作曲家刘欣欣担任现场合唱指挥。我作为工合国际委员代表应邀参加了这次活动，在参与合唱时切身感受到工合先辈们在国难当头、“中华民族到了最危险的时候”那种团结、奉献、拼命的铿锵力量。此后，工合国际每次开会或组织活动，都会回响起《工合之歌》坚定而深沉的旋律。

　　“诗言志，歌咏情”。“文章合为时而著，歌诗合为事而作”。《工合之歌》的歌词虽简单易懂，但它的背后蕴含着中华民族强大的民族凝聚力和救亡年代的精神爆发力。工合不仅是谋生手段，更是培养劳动者自主管理和创新能力的生活方式。正如路易·艾黎在《艾黎自传》里所说：“工合不仅是生产运动，更是一种生活哲学。”唯其如此，《工合之歌》不仅是抗战歌曲百花丛中一朵朴素的奇葩，而且可成为新时代的“工合人”矢志传承艾黎精神的一个新的切入点，成为今天进行爱国主义和国际主义教育的一部绝好教材。