我国科学家利用自主研制的148纳米连续波真空紫外激光以及掺钍-229氟化钙晶体，在国际上率先研制出核光钟并实现其稳定运行，将量子精密测量由电子跃迁拓展至原子核跃迁。这一突破性成果日前发表于国际权威期刊《自然》。

　　核光钟是利用激光精确驱动一种特殊放射性同位素“钍-229”实现其原子核内部的能级跃迁，并以这一核跃迁的频率作为基准的计时装置。据介绍，原子钟是利用原子内部的电子在特定能级间的跃迁作为频率基准，好像“听电子的节拍”，而核光钟则是把“钟摆”放进原子核内部，利用原子核不同能级间的跃迁来计量时间，相当于“听原子核内部的节拍”来计时。

　　科学家认为，由于原子核尺度远小于原子尺度，受外界电磁环境扰动影响更小，因而核光钟有望提供比传统原子钟更高精度、更实用的时间频率基准。为此，我国科学家历经4年多艰难攻关，最终在国际上首次研制出148纳米连续波真空紫外激光，解决了精确驱动钍-229原子核内部能级跃迁的核心光源难题，与合作团队共同研制出微量钍-229掺杂氟化钙晶体，为核光钟研制奠定了核心技术基础。

　　在此基础上，团队又将激光频率稳定锁定至核跃迁，实现核光钟秒级稳定度优于同期欧洲团队接近一个数量级，性能国际领先。　　　　 市科协供稿