假如时光可以倒流，我们不妨按下一次回溯键，看一看四百四十五年前，大明帝国万历年间，担任大同县县令的那一个河南人：一顶乌纱帽，一袭圆领袍，脚蹬一双时常沾满泥土的皂靴，奔波于阡陌里巷。皂隶请示公务一二，县令浓重的河南腔脱口而出：中；抑或：不中。入夜，摇摇烛光之下，卸去官服的县令手不释卷，挑灯夜读，秉烛著述。灯花闪处，书斋一联影影绰绰：曙枕酣余梦，旭窗闲展书。

　　这位刚届不惑之年的县令，大名吕坤，有明一代著名的文学家、思想家、教育家、哲学家，语录体著作《呻吟语》之作者。作为明代万历二年（公元1574年）的进士，他的入仕第一站是襄垣知县。未几，“有异政，调大同”（《明史·吕坤传》）。于是，塞北的广袤大地，是踌躇满志的吕县令实现抱负的试验田；塞北的春花秋月，也应该是吕县令修齐治平的放飞地。因为，吕坤自有吕坤的主张：“为政之道，以不扰为安，以不取为与，以不害为利”（《呻吟语》）。只是，吕坤的治世理想，无奈遇上了“不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲”的万历皇帝，于是，一切努力皆归于虚无。先后辗转山西、山东、陕西等地任职后，吕坤上书《忧危疏》，愤而致仕。也许是报国心切，也许是临别辞厉，曾经的吕县令，指责起万历皇帝毫不留情：“陛下不视朝久，人心懈弛已极，章奏不答，先朝未有……臣观陛下，君欲富则天下贫，天下贫而君岂独富？”可惜，忧国忧民之心，永远叫不醒一个装睡的帝王。

　　在四百四十多年前吕县令任职的地方寻觅，唯有大同文庙里的先贤祠中，还挂着一块写有吕坤名字的牌子，多少还可以让后人追思一下吕县令的过往。其实，大同对于吕坤，是他的仕宦生涯中极其重要的一站，也是吕氏宗族终于扬眉吐气的所在。因为，正是在大同县县令任上，肩负着家族振兴使命的吕坤，费尽周折才完成了重要的“上疏复姓”的大事——在此之前，原本祖上姓吕的吕坤，却只能够叫做李坤。

　　通过吕坤写给皇帝要求复姓的奏章，可以大致了解吕坤老祖吕黑斯被张冠李戴的由来。元末乱世，种菜为生的吕黑斯协助明军征伐有功。消息传到了明太祖朱元璋那里，朱元璋召见吕黑斯，并且当场书写一道手诏予以嘉奖。谁料想，不知是吕黑斯言语对答河南口音过重，还是朱元璋听话耳音有误，总之手诏上写成了这样，“敕水南寨种菜者老李，钦此”。吕黑斯一听，自己一下子怎么变成了“老李”，急忙分辨小人实在是姓吕，而不是姓李。朱元璋沉吟半晌，将写过手诏的毛笔一扔，回答了一句：“便姓李不妨”。金口玉言，吕黑斯无可奈何之下，稀里糊涂把吕姓彻底变成了李姓，就此，从李（吕）黑斯起一直延续至吕坤，本吕却成实李。明万历二年，入京殿试的吕坤，以三甲第五十名赐同进士出身，而放榜题名碑上的姓名，明明白白写着吕坤最不愿意看见的字眼：李坤。

　　考得官身的李（吕）坤经过上书分辨，皇上终于批准了他的复姓请求，“敕下吏部，准复吕姓。”吕坤在《自撰墓志铭》里不无得意地写道，“以军功传旨讹书‘李’，二百年不曾复，君始奏复”。对于一直致力于恢复祖姓光宗耀祖的吕坤而言，大同是他的无上福地——李坤重新“变”回了吕坤，是他在大同这块土地上完成的心愿！

　　致仕之后，吕坤讲学授徒，潜心著述。流传至今最为知名者，莫过于《呻吟语》。

　　《呻吟语》成书于万历二十一年，是吕坤根据三十年积累而写成的一部作品。而起步于襄垣和大同的仕宦生涯，无疑为《呻吟语》成书增添了深度和厚度。随便翻一翻这本书，类似的言语贯穿始终——“心要如天平，称物时，物忙而衡不忙；物去时，即悬空在此。”“一念收敛，则万善来同；一念放恣，则百邪乘衅”。再，“仁以为己任，死而后已，此是大担当。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，此是大快乐。”“作本色人，说根心话，干近情事。”张居正在《两宫尊号议》中，也使用了“根心”一词，“臣仰见我皇上，大孝根心，纯切恳至”。根心，喻出自本心。立志“根心”、体味“根心”、坚守“根心”——吕坤的“根心”之旅，从大同起步，直至退归林下，隐于家乡宁陵（今河南商丘宁陵县）吕大庄之中。点点滴滴，如果吕坤没有“根心”的担当，没有爱民惜力的情怀，没有在大同初涉政事的历练，恐怕书中就不会有如此这般的“呻吟”之语。

　　曾经在大同留下过足迹的吕县令，即便在四百四十五年之后，也仍然应该给予其一方立足之地——哪怕是一尊小小的塑像，哪怕是一间窄窄的纪念馆，让后人可以仰视着他的塑像，凭吊一番；可以让他的“呻吟”之语，能够穿越岁月的时空，依然回响在他曾经徜徉过的土地之上。