本书从作者的童年和学校生活写起，重点讲述了他在第一次世界大战中的经历：从战壕的生活、密友的逝去甚至自己身负重伤被误作“阵亡人员”等，到战时英国政府部门的失职和英国等级制度的荒谬。他以相对轻快、节制、略带反讽的笔调，从侧面烘托出大战孳生的失序和幻灭。书中还记述了他与其他作家和诗人如哈代、萨松等人的难忘交集。

　　作者罗伯特·格雷夫斯，英国诗人、小说家、评论家。一生著作甚丰：历史小说《我，克劳狄乌斯》，文学批评著作《白色女神》等均为后世公认的经典之作。