在白居易和苏轼的诗中，黄芪粥是久病后对身体的妥帖关照，但黄芪从古至今被人们真正称道的还是它的药用价值。

　　黄芪入药始载于《神农本草经》，古写作“黄耆”。李时珍《本草纲目》解释：“耆，长也，黄耆色黄，为补药之长，故名。”黄芪味甘微温，主要归肺、脾、肝、肾经，具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹等功能，早在秦汉时期，它就被认为“补气力第一。”关于黄芪补气升阳还有一个“太后说话了”的故事。

　　据《旧唐书·方技传》记载：隋唐时，许胤宗在南陈新蔡王手下做官。有一日，柳太后突然患中风说不出话来，请遍名医治疗都没有效果。眼见病情一天比一天加重，新蔡王心急如焚。这时，精通医药的许胤宗提出用热汤气熏蒸法为柳太后治病。他用黄芪和防风两味药煮汤数十斛，放到柳太后的床下，药汁弥漫，药雾缭绕，太后当晚便能说话了。后来经过一段时间的调理，柳太后康复如前，许胤宗也由于治好了柳太后的中风出了名，后来还被任命为义兴太守。黄芪不仅治好了太后的病，还成了许胤宗入仕升官的敲门砖。

　　其实，柳太后猝患中风，是由于年老体弱、气血失调，而黄芪性温，善补气升阳固表行滞，防风善散风止痛，二者相加，既能补气固表而健体，又能散风行滞而调气血，正好恰中病理。再加上热蒸气能温通经络，促进气血运行，让药物成分充分快速吸收，因此，柳太后才能在较短时间内开口说话。

　　(澜之）