“五台山上观景，大同城里买铜”缔造了大同铜器行业的第一次辉煌。描龙镌凤的铜火锅在那个时候就已经盛名在外，与其说是炊具，更不如说是一件工艺品。在彼时大同城里的四大街八小巷，有十几家店铺经营铜器产品，清末已达70多家，居全省第一“于院中设一烘炉，合家父子参加工作”。20世纪初时大同的铜器作坊年产值达到10余万银元，主打铜锅子、铜火锅、铜壶以及盆和一些瓢、铲、勺等炊具。院巷街是当时铜器打制匠人集中的地方，一度被称为铜匠街。

　　当时的铜火锅分为火锅子和涮锅子。火锅子的火筒细而长， 能温火烹炖菜肴，是食用什锦菜的理想炊具。涮锅子的火简粗而短，能容纳较多的木炭，火力强，是食用肉类的好餐具，后来一直是大同民用铜器中的主要制品。

　　大同铜器行业的第二次辉煌，出自周总理陪法国总统蓬皮杜访问大同参观云冈石窟的机缘。1973年9 月，周恩来总理陪同法国总统蓬皮杜到大同后，蓬皮杜参观铜火锅时赞不绝口，周总理也给予高度评价——“铜火钢不仅是餐具， 而且是工艺美术品，是中华民族文化的一个侧面，应该继承和发展下去。”此后，铜火锅生产得到各级领导重视。

　　自此，广交会上大同铜火锅开始进入国际市场。上世纪八九十年代，北京的赛特、燕莎、友谊商店里，大同铜火锅也以近乎如今的奢侈品一样存在，二三十公分高的一个小铜火锅售价也在好几百元以上，友谊商店里更是需要使用外汇兑换券才能购买。取自大同明代琉璃九龙壁的“九龙奋月”铜火锅成为大同铜火锅的高端代表。火锅通身錾刻九条龙纹，以峭石、海浪、祥云补白。火筒盖平雕龙身，龙头衔珠探出盖面形成提手，用餐时，热气腾腾、炭火隐射，龙纹隐约于云蒸霞蔚之间，张牙舞爪，蔚为壮观。那个时候，获奖、参展、再获奖、再参展，大同铜火锅的高光时刻就此展开。

　　蓬皮杜的儿子阿兰蓬皮杜后来到大同的时候，我曾经陪着吃过几次家宴，也见到他获赠大同铜火锅后眼睛里闪光的惊喜和感动。如今已经86岁的大同铜器非遗传承人李安民老爷子，前些年见证了他为获得吉尼斯记录认证的超大铜火锅研发制作，今年见证了他亲力亲为给央视摄制组讲解大同铜器历史渊源。他的眼睛里闪动的是信念和坚持。

　　曾经在善化寺旁边的金属工艺厂如今成为酒吧和特产店一条街了；曾经金属工艺厂委身南街一隅的原城区十一小，也早在城市改造中复建了传统街区。再选的场地合不合环保要求，制作时声音分贝扰不扰民，与原材料价格的猛涨一样，成为大同铜器面临的困境。而更大的困境，恐怕是工艺传承的断链。上阵父子兵的模式里，李安民年迈，儿子闺女也已经忙得团团转，我问过老爷子好几次，怎么不招些徒弟，或者按照非遗传习的模式开展教学，老爷子总是叹息，难啊，出师慢，收入也不固定，这是份不受年轻人待见的工种，谁来啊。

　　是啊，几十年下来一直在校园里流传的隐晦斥责学习差劲的“CU锤”是大同俚语里不多见的“高科技组合词”，拿元素表里化学符号来骂人笨蛋的铜，在行业内里怎么能和更光鲜、更快捷、更容易的互联网模式竞赛呢？曾经的李元霸裴元庆，曾经的朱仙镇八大锤在热兵器核武器的时代里只能是评书演义了，曾经威震八方的铜锤也成了嘲讽反应迟钝的“CU锤”了。陪正大综艺摄制组拍摄的时候，他们很想找几户仍在使用铜器的大同人家，但是找了又找，即使是家里仍然保存着铜壶、铜瓢、铜勺子、铜火锅的，如今也只是存个念想束之高阁。吃火锅，就算只好铜火锅这一口，去饭店呀；沏茶煮滚水，层出不穷的不锈钢壶、铁壶、泡茶一体饮水机不香吗？铜器，一旦离开了生活必需，那就从实用器变成了玩意儿，原本的一切设计和传统都要打乱重来，按照工艺和文创的行业重新洗牌。

　　以前老话儿说，铜匠没样，越打越像。一个是说金属的延展性好，可以反复造型，一个是说从内膛儿到外沿儿翻边，从錾花到镂空与镶嵌，该在什么器型上用什么技艺都在师傅脑袋里装着呢，最后看成品就得了。没有精准的规划，经过千锤百炼，最后却能打造成精美之物，这是手艺。手艺该怎么复制，手艺该怎么传承，手艺做出来的东西，该怎么评价，怎么与工业时代里机器化大生产出来的商品同场竞价，是在不同时代、不同跑道里最“薛定谔的猫”式问题。

　　问题一直在，不是这个就是那个。大同铜器呢？我们应该让它一直在，因为大同不仅仅是两个字，还需要无数像大同铜器这样的具象来一一印证。