张稼文的《江边记》呈现出“我们的时代”的一个个物象、场景，像是激活了我脑子潜藏的细节与画面。

　　张稼文成长于澜沧江边，我处在塞外恒山区域。经纬度不同，气候不同，但时代的火既燎烧澜沧江水，也灼烧恒山岩石。比如：大脖子病（缺碘造成的，但根源在于旧观念及医疗缺位）与葬牙等习俗就跟我们恒山区域一样。

　　任何时代都有快乐，但今天的孩子绝对想象不到，上世纪六七十年代的孩子背着庄禾下山找歇息处的辛苦，也就不可能有机会体会《江边记》的男孩那样看解放军战士演习、拉练 、丢帽子的快乐。今天的孩子们，他们的快乐在电子产品里，在孤独、封闭的网络虚拟游戏里。从这个角度来说，《江边记》题材具有“回归”意识，呼唤人们重返淳朴、真实的世界，这是这部作品的现实意义。

　　读过张稼文的《我终于成为一个真正的孩子》，他追求活成一个纯真的孩子，也许《江边记》里的男孩就是他心目中理想的样子，那个充满苦难与欢乐的世界就是他的“桃花源”。

　　作家钱映紫对书中内容归纳了几个关键词：自然，器物，人，生活，劳作与民俗，神迹与隐秘。我欣喜我对《江边记》题材内容的感觉与钱映紫先生吻合，但懊悔没能把握住“神迹与隐秘”。神迹与隐秘是澜沧江独有的特性吧，或许同是澜沧江水养大的人才能把握住，毕竟每个地方自有它不同的特性，也自有它差不多的习俗。

　　比如：小说中“舔舐眼睛”那种处理方式我就经历过。

　　在小镇读高中时，眼睛红肿，母亲带我找一村妇，让她给我舔舐眼睛。一想到屏住呼吸都忍不住嗅到她呵出的酸臭气息，我坚决不去，母亲硬是带我去了几次后，我的眼睛居然不再红肿。

　　中国各地域乡俗其实是相通的。读这个细节时，我就想虽远隔几千里，但隐藏的神迹与隐秘还是一样的。当然不同地域受气候约束，肯定各有各的特征。我们恒山区域肯定也有自身的神迹与隐秘。比如：地处游牧文明与农耕文明交界的恒山，人物、风物、生物自然具备游牧文明的野性，也具备农耕文明内质谦和、中庸的神迹与隐秘，具体体现就是恒山悬空寺的三教殿。人们对悬空寺价值的理解建立在建筑文化上，其实悬空寺最有价值处是三教殿供奉儒释道三位始祖，三教有机融合，体现了恒山区域人的达观通透的文化特性。

　　《江边记》让我深为之着迷的是打通了小说、散文、诗诸文体间的藩篱，融合各种体裁元素。

　　张稼文设置了一条线索：第一节“照片”与三梦境，草灰蛇线，隐秘地藏在行文中。“照片”点出人物：男孩，乡村教师。《梦：捉鱼》《梦：救火》《梦：赶火车》分别隐喻男孩的成长过程——在自然生活中学会生存学着长大，走出大山。捉鱼梦显然是人跟自然亲密无间的融合；救火梦呈现学校生活，学校生活在男孩一生中的重要性不言而喻；赶火车梦显然指代走出大山走出江边奔向社会这个大熔炉。

　　《江边记》共216节。题材大致归为：自然界生物：植物、动物、飞禽、虫鱼；人物生活：饮食、疾病、村庄；3个梦境暗线，有机地勾连了全书散漫、零碎的一场景、物象，构成有机的整体。

　　《江边记》语言诚如于坚所言：老实而空灵。“体现在语言孩童般的干净、清澈、明亮，与‘言近旨远’特质上。”

　　突然理解张稼文为什么把在《散文诗》那组散文诗命名为《我终于长成一个真正的孩子》了。这个孩子就是张稼文心中那个理想模型。　　　　  马道衡