本书是文史名家黄永年先生以北朝隋唐史专题论文为基础，撰写的一部政治史著作。全书共分15章，系统讨论了北齐、北周至唐宪宗时期的政治发展演变。全书脉络清晰，多树新义，对许多问题的研究都有推进，如北齐内部的文武之争、唐初玄武门之变的真相、武则天掌权后形成的“李武政权”、玄宗时期的内朝和外朝之争、神策军的政治本质等，对于我们准确认识北朝后期至中唐的政治演变历程多有启发。

　　作者黄永年，著作有《古籍整理概论》《唐史史料学》《唐代史事考释》《树新义室笔谈》《文史探微》《学苑零拾》《古籍版本学》《文史存稿》等。