本书所描写的内容，是追溯从地理大发现到1840年这300多年里，中国的开放与失败，曾经的盛世到后来的衰败而被动挨打，这个历史期间的客观得失与经验教训。全书分3个部分，第一部分试探的百年，时间从1516年到1644年。第二部分是跌宕的百年，时间从1644到1735年。第三部分是锁死在系统中的百年，时间从1735到1840年……

　　作者郭建龙，自由作家。已出版历史畅销书《汴京之围》《丝绸之路大历史》、“帝国密码三部曲”《中央帝国的财政密码》《中央帝国的哲学密码》《中央帝国的军事密码》等。