小寒

　　2022年的1月5日起就进入“小寒”节气了。“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云，月半则大矣。”（旧题元代吴澄撰《月令七十二候集解》）此节在月初，虽然天气寒冷，但寒气尚小，到半月之后则气温更低，那时过的就是“大寒”了。

　　最初五天为第一候，“初候，雁北乡【去声】。乡，向，导之义。二阳之候，雁将避热而回。今则乡北飞之，至立春后皆归矣。禽鸟得气之先，故也。”（同上）所谓“得气之先”是说飞禽比人更为敏感，早早地就感受到天地间阴阳的变化。再后五天为第二候，“二候，鹊始巢。喜鹊也。鹊巢之门每向太岁。冬至，天元之始，至后二阳已得来年之节气，鹊遂可为巢，知所向也。”（同上）这一候喜鹊开始筑巢，最为令人惊奇的是这种聪明的鸟儿竟然把巢门朝向太岁——木星的位置。最后五天是第三候，“三候，雉雊【音姤】。雉，文明之禽，阳鸟也。雊，雌雄之同鸣也，感于阳而后有声。”（同上）雉，即民间俗称为“野鸡”的禽类，这里“文明”二字说的是它的羽毛颜色鲜艳美丽，不是现代汉语里的意思。雊是这种鸟的鸣叫，上文的解释是雌雄两种野鸡同时鸣叫，因为它们感受到了地下阳气的萌动，因为再过不了多少天就是“三阳开泰”的正月了。

　　说起古人写小寒的文学作品，不能忽略或说不能绕过的依然是唐代大诗人元稹的《咏廿四气诗》：

　　小寒（十二月节）

　　唐·元稹

　　小寒连大吕，欢鹊垒新巢。

　　拾食寻河曲，衔柴绕树梢。

　　霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。

　　莫怪严凝切，春冬正月交。

　　与上文所引《月令七十二候集解》对照来看，这首诗不但不太难懂而且竟有亲切之感。比如鹊筑巢、雁北飞、雉鸡雊等，都一一对得上号。稍难懂的是 “大吕”，这其实是夏历十二月的别称。

　　所书两幅“小寒”，横式的镜框取圆笔，“小”字取《汗简》写法，其实与“少”是同一字，汉字早期古人对此二字是不加区分的，“寒”字取战国云梦日甲的写法。立式的挂轴多取方笔且笔画趋少，“小”字取秦公钟写法，实际上小臣系石簋也与此十分相近，这一写法上溯可直追殷墟甲骨文，下导清人吴大澂；“寒”取南宫鼎写法。