1840年，是中国历史的一个重要分界点，因为一场对后世影响深远的鸦片战争，中国历史以此分野，开启了近代史的篇章。那一年，是清道光帝执政的第20个年头，这位颇思励精图治、振衰除弊的皇帝，虽试图整顿吏治，并以身作则遏制奢靡之风，却又因循守旧、拒绝变革，致内忧外患日益严重。表面上的大清似仍处盛世余晖回光照耀之下，却已危机四伏。

　　那一年，还发生了一件令朝野为之痛悼的大事，任河道总督五载时年63岁的栗毓美，在河南治黄现场溘逝，殉职于任上，令举朝为之惋惜。道光帝痛失良臣，表示“殊堪悼惜”，悲痛于“栗毓美办事实心，今朝病故，诚为可惜！临终无亲属一人在侧，尤为可悯”。而远在广东严禁鸦片的林则徐闻讯叹曰“北流不复，永式栗公”，一直将栗公引为知己的林则徐亲自为栗毓美撰写了墓志铭，称赞其“帝任之专，公肩之力……五载试行，厥功已丰”。道光帝则为表达心中对这位治河卓有功绩的肱股之臣的哀思与敬重，赐谥“恭勤”，晋太子太保，诰授光禄大夫，后经同治光绪两朝敕封为河神“栗大王”。

　　自清嘉庆七年（1802）以拔贡考授河南知县，辗转多地历任知州、知府、布政使等职，直至殉职于河南山东河道总督任上，栗毓美已去乡38载。他的突然去世，让其治黄所在当地百姓无限痛心，当其灵柩由河南运回家乡山西浑源时，百姓沿途哭拜者千里不绝，沿河百姓为其建庙，将其供为“河神”，至今，山东、河南不少州县还保存有“栗大人庙”。栗毓美魂魄安于桑梓，“御赐祭葬”，这个规格远超于总督甚至亲王的陵寝，是那个时代以国家的名义给予一位能臣廉吏最大的尊崇与致敬。而栗毓美的道德风范与人格魅力，显然担得起这样的尊崇。在浑源，栗毓美墓不仅为当地留下了一道动人的人文风景，成为县域内七处国保单位之一，更留下一笔丰厚的精神财富。如今，每年端午节，全城老少倾城而出，佩带香囊，怀着景仰的心情缅怀栗公，以恒山人祖祖辈辈崇尚美德的优良传统，形成祭祀和弘扬高尚情操的民俗传统文化。

　　近年来，因种种机缘，笔者曾多次参谒栗毓美墓，每一次都备感对其愈了解愈敬重。当步入这座规制非凡、松柏蓊郁、庄严肃穆的陵园，怀着景仰的心情走过护陵石像分列两侧的甬道，跨过玉雕延泽桥及三门石牌坊，凝思镌于汉白玉牌楼两侧的对联，“伟绩著宣防传列名臣瑶阙星辉分昂毕”“巍阶尊保傅神安永宅玉华云气护松楸”，感受后世对栗公伟绩的敬仰，在威严庄重的云翅华表下，仰望在永怀堂内正襟安坐的栗毓美塑像，试图穿越180余年的历史岁月，走进这位在为人与做官上均保持超高道德自律的旧时官吏之内心，对这位乡贤楷模尤感可亲可敬。

　　以后世眼光视之，栗毓美在道德标准、精神风范与人格魅力上均堪称典范。其“性廉介、寡嗜好”，不苟且流俗之风，是为士人楷模；其“尽心民事”“察吏安民”之秉公执法业绩，是为恤民良吏；其抛砖筑坝治黄卓著功绩，是为水利专家；其力主并力行禁烟实绩，是为爱国志士；其家国情怀与爱民挚情，在身上得到最好的投射与展现。但笔者认为，“能臣廉吏”四字，最能代表栗毓美之德范功绩，其“秉性刚正”“诚意勿欺”“廉介自勉”“清慎勤明”之做人兼为官之道，历180余载岁月，仍熠熠生辉。

　　笔者常思，栗毓美生于吏治腐败成风的清代晚期，是什么样的精神力量支持其始终秉持当初许下的“以洁己爱民济之，以勤慎持之，以恒久实心实力，不敢苟且随俗”为官之道？栗毓美，字含辉，号朴园，从其文风雅致的名号即可看出儒雅家风的印迹。生于钟灵毓秀景色优美的恒山脚下，以灵魂内在的辉光照耀人生的行旅，保持质朴而高贵的品格，如此的清雅与质洁正是栗公一生品行的写照。“恒久北岳，厚道浑源”是如今浑源的宣传口号，笔者想，若以毓美、含辉、朴园命名县内道路亦是极好的，既是对杰出乡贤的礼敬，更是对“恒”与“厚”县域文化内涵的弘扬。

　　栗毓美的人格养成始于家风，其出身传统的耕读之家，颇有家学渊源，曾祖父为读书人，注重道德修养而不张扬，爷爷爱读书，乐善好施，父亲历任榆社县教谕、介休县训导。其就学于浑源县四大书院之首恒麓书院，天资早慧，志在圣贤，除接受传统的儒家教育，也接受良好的家庭教育。步入仕途的栗毓美将清正家风继续光大弘扬，始终公私分明。栗毓美有两子，长子栗煊与次子栗燿。据载，嘉庆十八年，栗毓美奉檄代理西华县，到任后，正逢早霜，他当机立断，开仓赈济，此时正赶上次子患脾弱症且身体瘦弱，医生嘱咐需用斗余陈仓米煎汁和药治疗，长子请求他带些陈仓米给弟弟治病，栗毓美斥责“仓米岂可颗粒入私”，并训示儿子要谨慎、勤勉、清正、廉洁。后来，在长子赴任知府时，他写信告诫儿子，作为人臣首先要考虑如何勤政爱民，而不是个人得失。而这份清介自守在栗毓美身后得到真实的展现，其殉职任上后，同僚整理其遗物，发现官邸别无长物，只有两柜书，进而了解，得知其在家乡仅有40亩地，并仅有旧屋一区而已。

　　自25岁去乡从仕，栗毓美从知县，到历任知州、知府、布政使等职，职位不断升迁，其始终秉持初心，体恤爱民，清廉如一，留下许多为后世称颂的佳话，不胜枚举。道光十五年（1835），栗毓美被委以重任，任河南山东河道总督、主持豫鲁两省河务时，在很多官场同僚看来，这可是一个不可多得的“肥差”，而时年58岁的栗毓美深耕官场多年，似已近急流勇退之年，到了有所“收获”之际。清代，由于治黄工程的常态化与复杂性，每年全国一二成财政收入，都不得不花费在这里，让治理黄河成为一个巨大的利益场。魏源《筹河篇》中有河工是“国帑之大漏卮”的感叹，因当时治河修防工程的随机性与复杂性，以及难以核查的特点，河工的侵贪成为难以治理的顽疾。由于层层盘剥，水利工程款大部分都被侵吞，从河督到属吏，不少官员骄奢淫逸，贪赃枉法，腐败尤甚，一众官员迎合追求奢靡之风，讲排场，图享受，其饮食、衣服、车马、玩好之奢，令人咋舌。清人所撰《水窗春呓》中“河厅奢侈”，从玩、穿、吃、住、藏等几方面详细描述了当时治河官员贪腐猖獗、令人震惊的奢侈生活。

　　但栗毓美显然有与众不同的追求。他自奉俭约，在上任河道总督之初，即立即裁减自己衙门的供张浮费，并严饬道厅崇俭黜华，亲率文武官员辛勤公事，慎事修防，令河督风气为之一新，治黄局面大为改观。在治河过程中，栗毓美通过实地踏访，广为求证，发明了更省钱、更有效的抛砖筑坝法，五年间为朝廷节约治黄费用150万两，更深切体现了他内在的事业心、责任心与创新精神。而栗毓美身为二品大员，亦身体力行，身先士卒，始终奋战在治黄一线，史载其“未署披衣，中宵索烛，几乎寝馈俱忘”。笔者时常掩卷脑补栗毓美以六旬之躯，以河道总督之尊，头戴斗笠，身披蓑衣，打着赤脚，尽职尽责，呕心沥血，率兵民治河抢险的惊心动魄场面。而他更用榜样和精神的力量予民以信念信心，给民以情感慰藉，树民以精神支柱，成为百姓心中的“河神”，终让桀骜不驯的黄河为之驯服，在其治黄期间，黄河再无大患。直到他忧劳过度，遽然殉职于治黄任上。

　　夏日的细雨中，笔者再度来到栗毓美墓参谒，备感清气满园，宁静肃穆，凝望栗公塑像深邃的目光，笔者想，恰如其故去年份的隐喻，一个人的力量，无法改变那个体制腐朽吏治腐败的王朝走向没落的命运，但他用自己的为官风范与人格力量树立起一道令后人仰止的丰碑。人心有知，天地可鉴，一个人清慎勤明的情怀坚守又能改变许多，让民心凝聚，让黄河驯顺。

　　这片土地何其厚道，培育出如此德能勤绩廉俱佳的卓越子弟，背后的恒山如此磅礴，守护着这位能臣廉吏的忠骨安魂。栗毓美生前离乡宦游38载，史料鲜有记载其回乡省亲的细节，但他始终情牵这片故土，浑源曾在1832年与1836年两次遭受旱蝗大灾，栗公均捐廉助赈，先后捐银达1万多两，为了家乡救灾，他几乎倾家荡产。在他身后，更为这片土地留下格外丰厚的人文遗产，让后人瞻仰景仰之余，备感其人格光辉依然照耀世间，传统智慧仍可滋养当下，历史经验足以予人启迪。

　　栗毓美，从历史深处走来；河清海晏的故事，值得经久传颂。