本报记者  牛瑞芳

　　大寒，是二十四节气中的最后一个节气，于每年公历1月20日左右交节。大寒同小寒一样，都是表示天气寒冷程度的节气。

　　民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”大寒，是天气寒冷到极点的意思。大寒虽然寒冷之极，但其在岁终，冬去春来，大寒同时又是一个生机潜伏、万物蛰藏的时令。大寒一过，春天就不远了。

　　这个时节的“时令味道”，无疑是“年味”了。在生活节奏较慢的年代里，一进入腊月，人们便开始“忙年”，烧肉、炸丸子、炸果子、蒸花馍、打扫家等等，直至除夕，家家户户的成员们忙得不亦乐乎。现如今，虽然快节奏的生活早已改变了“忙年”的情形，但年味依然不减。

　　进入腊月，家政服务人员开始忙碌起来，餐饮市场上半成品也开始热闹起来。年菜半成品作为餐饮市场上的老面孔，亮相一年比一年早。时下，无论大饭店、小餐馆，还是食堂、熟肉店，甚至一些小作坊都纷纷“出马”，抢食年菜半成品市场。市场上的年菜半成品越来越丰富，不仅有老大同传统的“八大件”，而且有炸带鱼、炸鲈鱼、炸鳜鱼等，更少不了酱牛肉、酱猪蹄、熏鸡等熟肉制品。有的饭店半成品中还有加工好的过油肉片、肉丝，切好的肉馅和八宝饭，甚至还增加了多种主食，如南瓜豆沙包、全麦馒头、西北黄馍馍、红糖枣泥馒头等。还有一些饭店更加贴心，半成品中还有加工好的烧麦皮等。为了方便顾客购买，餐企还推出半成品套餐，价格从百元到三四千元应有尽有，价格不同内容不同。此外，我市还有一些大饭店推出了高端年菜半成品，有佛跳墙、冰糖燕窝、黄焖鲍翅、辽参、黄玉参、东海鱿鱼、笋壳鱼等。

　　从大寒到除夕，在大同还有一个重要习俗——过小年，祭灶神，这个时候的“味道”便是麻糖。

　　据市地方志记载，腊月二十三是祭灶节，《云中郡志》还有“供汤饼酒果，祀灶神，以求福庇”的记载。在这天，大同人各家都会在灶神前供饴糖以祭灶。为什么会供饴糖呢？传说灶神上天汇报的时候，吃了甜的东西，说的就都是好话。据我市厨界大师赵富平介绍，老大同的饴糖一般用小米熬制，称麻糖，并有坨糖、棍糖、空心麻糖、灌馅麻糖、擦酥麻糖、栈板麻糖等种类。“腊月二十三这天，除了吃麻糖外，大同人一般会吃饺子，而且人们都要回家吃饭，与家人团聚，因为据说这天灶王爷要点家里的人数。”赵富平说。