从冬至这天开始，全国大部分地区进入最寒冷阶段，也就是人们常说的数九寒天。

　　历史学者、天津社会科学院研究员罗澍伟介绍，大约自南北朝起，我国民间就有从冬至起数9个9天的习俗，意在消遣寒冷的冬天，期盼温暖的春天，称为“数九”。唐宋以后，“数九歌”在大江南北广泛流传。

　　“数九歌”是我国传统农耕社会的产物，代表了自隆冬到阳春各种物候现象的变化规律。这是古人在生产生活实践基础上的经验总结，具有一定科学性。在没有天气预报的古代，“数九歌”对人们的生产生活安排起着一定指导作用。

　　明清时期又出现了不同种类的“九九消寒图”。罗澍伟说，最雅致的莫过于梅花“画九”了。从冬至这天起，画一枝素梅，枝上画梅花9朵，每朵梅花9个花瓣，共81瓣，每瓣代表一天。染完9瓣，就过了一个“九”，9朵梅花染完，就出了“九”。

　　清代，还出现了文字“消寒图”，常见的是双钩描红书法“亭前垂柳珍重待春风”，均为繁体字，日填一笔，填完一字即过一九，9字填满，严冬已过，春天来临。很多文字“消寒图”上都会有“管城春满”，“管城”指代毛笔，笔到尾声，春满天下。

　　再后来，民间又创新出“九体消寒联”，如“春泉垂春柳春染春美，秋院挂秋柿秋送秋香”。上下联各9字，每字9笔，每天上下联各填一笔，填满则残寒消尽、春到人间。　　 市科协供