现代意义上的茶叶区分，与古书记载有很多不同之处，白茶就是最为明显的例子。

　　古书中许多对白茶的记载，并非现代茶叶加工分类学中所定义的白茶。古时候，受有限的生产条件和统治者喜好的制约，人们常常将嫩梢芽叶黄化或白化的茶叶称为白茶，而且那时的加工工艺并没有现代白茶加工工艺中的关键工序——萎凋。所以，古时候白茶的饮用价值体现得并不充分，更多的是追求对茶叶的奢华制作，以及在斗茶中的上佳表现。

　　中国真正意义上的白茶，应以清嘉庆元年在福建福鼎创制的白毫银针为标准。1978年，陈椽教授在《茶业通报》上的《茶叶分类的理论与实际》一文中指出：“茶叶根据制法和品质的系统性，以及应用习惯上的分类，按照黄烷醇类含量多少的次序，可分为绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶、红茶六大类。”至此，现代意义上的白茶已经与古时的白茶有了很明确的区分。现代白茶依采摘标准不同，分为白毫银针、白牡丹、贡眉与寿眉。在制作工艺上，一般制法是不炒不揉捻，萎凋、干燥而成。在白茶成茶过程中，萎凋是非常重要的环节。在一定温度、湿度和通风等情况下，每一片茶叶在一呼一吸间，把自己体内的内含物进行着缓慢的水解氧化。福鼎白茶大多采取日光萎凋，而政和白茶多采用室内萎凋。不一样的方式，也带来了不一样的口感，或更甜醇，或更清香。

　　白茶，不只是“白”。它的发展与变化，不仅为人们讲述了历史的变迁，还让人们品尝到了中国茶叶的好味道。 谦益泰