余华参加了恢复考试制度后的第一次高考，不过落榜了。对于自己的高考，余华在《十九年前的一次高考》一文中写道：“高考那一天，学校的大门口挂上了横幅，上面写着：一颗红心，两种准备……教室里的黑板上也写着这八个字，两种准备就是录取和落榜。一颗红心就是说在祖国的任何岗位上都能做出成绩。我们那时候确实都是一颗红心，一种准备，就是被录取，可是后来才发现我们其实做了后一种准备，我们都落榜了。”后来，余华在卫生学校学了一年，被分配到小镇上的卫生院，当了一名牙医。空闲时，余华呆呆地望着窗外的大街，突然感到没有了前途。就是这一刻，他决定要改变自己的命运，于是开始写小说，终于写出了《活着》和《许三观卖血记》等作品。

　　麦家当年参加高考，成绩勉强上了提档线。但在医院参加体检时偶遇负责招生的首长。首长得知麦家数学是满分、物理94分且体格优秀以后，破格录取了他。进校以后，麦家才知道毕业后将从事军队情报工作。但后来麦家发现自己的兴趣在文学上，偶然地读到了《麦田里的守望者》，霍尔顿和他当时有一样的心态，压抑、躁动……原来小说可以这样写，这让麦家觉得自己也可以写小说了。于是，就有了后来的《暗算》等作品的问世。

　　迟子建在《人生就是悲凉与欢欣》一文中，笑言自己的高考作文只得了5分，但她感谢判卷的老师。“我高考不理想，居然把作文写跑题了，只考上了大兴安岭的一所专科学校，学中文。因为课业不紧，我有充足的时间阅读从图书馆借来的中外名著，使我眼界大开。”那所学校面对山峦草滩，自然风景壮美。迟子建写了大量自然景色的观察日记，这应该算是最早的文学训练了。后来迟子建说：“我觉得图书和大自然对我的帮助很大。”