1979年，我们一批年轻人被招到云冈石窟文物保管所（云冈石窟研究院前身），靠着常年工作机遇，有幸拜识了考古界泰斗宿白先生。

　　1986年《中国石窟·云冈石窟》二卷本编撰工作启动，宿白先生在丁明夷、马世长陪同下来到云冈与李治国所长商议编撰内容、收录文章及具体事宜。当时所里安排我主要负责第1至10窟图版说明。同时，让我陪同他们到北魏鹿野苑石窟进行实地考察。

　　这处石窟是由大同文物界的员海瑞、王清诗、唐云俊等老文物工作者和白志宇、王晓刚与我在1980年全国第二次不可移动文物普查期间发现的,具体位置在大同市南郊区马军营乡小石子村北大沙沟，普查后公布的名称为小石子石窟。

　　这次考察之后宿白先生和诸位老师充分肯定了鹿野苑石窟的重要性，当我拿着写出的初稿向宿白先生请益时，先生决定由我承担这项工作，并准备将鹿野苑石窟收入《中国石窟·云冈石窟》卷中，这成了与先生相识的缘分。在这篇题为《北魏平城鹿野苑石窟调查记》中，讨论“鹿野苑石窟名称的由来”问题的原因时，开始我引用唐代道宣编著《法苑珠林》中的记载，认为鹿林缘起与北魏鹿苑性质相符。先生看后说：“这个观点没错，但你引用的属于类书，有问题，因为它是辑录各门类或某一门类的资料，随类相从而加以编排，以便于寻检、征引的一种工具书，所以应查找原始著作。”就这样我最终在《杂譬喻经》中找到佛经原典答案，并在文章中专门注释。就这样，先生一步一步地将我引导进入了学术研究的殿堂。

　　在《中国石窟·云冈石窟》二卷本编撰过程中，宿白先生贡献极大，专门撰写了《平城实力的聚集和“云冈模式”的形成与发展》、《恒安镇与恒安石窟》两篇重要文章，这是研究云冈石窟的经典之作，“云冈模式”的提出对整个中国石窟寺的研究具有指导意义，迄今泽惠后学。在《中国石窟寺研究》一书中，收录了5篇云冈石窟论文，字里行间倾注着先生与云冈石窟情缘。

　　以后的三十多年中，有机会我就向先生汇报自己的学习心得，请教佛教考古及云冈石窟方面的问题，这成了我学术生涯中最幸福的时光。