本报记者  牛瑞芳

　　大暑，是二十四节气中的第十二个节气，也是夏季最后一个节气。大暑相对于小暑更加炎热，是一年中阳光最猛烈、最炎热的节气，“湿热交蒸”在此时到达顶点。“暑”是炎热的意思，“大暑”指炎热之极。

　　今年的大暑与农历六月初六重合，大同有句俗语：六月六，西葫芦熬羊肉。这表明到了吃羊肉的时候了，这时的“时令味道”无疑就是营养丰富、味道鲜美的羊肉。西葫芦怎样熬羊肉？新鲜羊肉与哪些蔬菜还能“碰撞”出美味？记者就此进行了采访。

　　祖籍灵丘县东河南镇的我国著名学者邓云乡在《云乡话食》中写道：“六月六，鲜羊肉……我国人吃羊肉的历史由来已久。而且把‘羊’字认为是最美好的字眼儿之一。‘羊’字在古代不但与鲜、祥等字相通，而且善、美等字都是从‘羊’字偏旁的。可以说，全国各地几乎没有一个地方不吃羊肉的……”大同的羊肉更是名闻全国，肉质鲜嫩，肥瘦相间，肥而不腻，没有腥膻味。

　　西葫芦熬羊肉是一道怎样的菜品？我市厨界大师赵富平告诉记者，每年到了“六月六”，老大同许多人家都要做此菜，这是一道老大同寻常人家里的美味佳肴。羊肉切块，汆水后捞出洗净。锅中水开，加葱、姜、花椒、茴香、盐，花椒要多放，茴香则少量，也可放少许干红辣椒。放入羊肉，慢火炖一个半小时。西葫芦切象眼块，焯水捞出后放入炖好的羊肉中，再熬10分钟，依口味适量加盐调味，出锅撒葱花即可。此菜集清香与浓郁于一体，滋味十足，百吃不厌。

　　采访中，赵富平还介绍了一道老大同新鲜羊肉与时鲜蔬菜搭配的菜品——羊肉炖茄子。与西葫芦熬羊肉一样，羊肉先行炖好。整茄子切蓑衣刀，上笼蒸至熟透。锅中加底油，爆香葱、姜、蒜，放入蒸熟的茄子，加青椒块、西红柿块同炒，然后加炖好的羊肉同炒，薄芡出锅，撒香菜段即可。此菜香味浓郁，风味独特。“六月六”正值水草丰茂、羊肥菜鲜的时节，羊肉馅的饺子、包子，西葫芦熬羊肉、羊肉炖茄子，美酒佳肴，全家团聚，其乐融融。

　　赵富平介绍说，大暑时节吃羊肉不仅是为了补充体力，也是为了犒劳辛勤劳作的家人。《本草纲目》中记载，羊肉“暖中补虚，补中益气，开胃健力，益肾气”，是助元阳、补精血、益劳损之佳品。夏天吃羊肉，能够起到去湿气、避寒冷、暖胃生津、保护胃肠的作用。

　　羊肉的吃法丰富多样，袁枚《随园食单》中就有羊肉、羊头、羊蹄、羊肚等吃法的记载。在大同，羊肉不论在高档馆子的菜单上，还是寻常百姓家的食谱中，都有多种吃法，不胜枚举。羊肉，是大同美食谱系中重要的版块之一。